더불어민주당 측 협상 대표를 맡은 우상호 의원(더불어민주당‧서울 서대문구갑)은 18일 기자회견을 열고 “(당대당 통합은) 큰 틀에서 양당 지도부 이견이 없고 절차상 무리가 없어 보인다”라며 “연내 (통합 절차를) 마무리할 수 있을 것”이라고 설명했다.
우 의원은 “더불어민주당과 열린민주당은 정책 노선과 이념에 큰 차이가 없는 정당”이라며 “지난 총선때 불가피한 사정으로 다른 당을 만들어 선거에 임했지만 이번엔 민주당으로 통합하는 것이 대선 승리를 위해 필요하다는 것에 의견을 같이 했다”고 밝혔다.
우 의원은 열린민주당과의 협상에 대해 “원론적으로 모든 걸 열어놓고 대화한다는 원칙”이라며 “목표는 중도층 확장이고 지지자 통합도 빠를수록 좋다”고 강조했다. 이어 “지지자 통합이 이뤄지기 때문에 대선에서 시너지가 적지 않다고 보고 있다”며 “현재 열린민주당은 지지율 2~4% 수준으로 적어도 민주당 지지율에 2~3% 상승되는 효과를 기대한다”고 했다.
이번 통합 추진이 중도층 확장에 도움이 되지 않을 수 있다는 우려에 대해선 “모든 후보가 중도층 외연 확장을 위해 다양한 노력을 한다”며 “이 통합이 중도 외연 확장 전략에 장애물이 될 리 없다”고 답했다.
그는 “모든 선거에서 지지층 결집을 먼저 하고 그 이후 외연 확장으로 갔던 사례가 반복됐다”며 “열린민주당 합당이 중도층 확장을 방해한다는 건 근거가 없다”고 일축했다.
이어 통합 방식에 대해서는 “그동안 해왔던 여러 합당 방식 중엔 신설 후 합당·제3지대 창당·흡수합당 등이 있다”며 “이번에 어떤 방식을 선택할지는 당끼리 대화해서 정리해 볼 생각”이라고 설명했다.
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