(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 베이징 동계올림픽에선 15개 종목, 109개 세부 종목이 열린다. 그 중엔 이번 대회를 통해 처음으로 올림픽에 채택된 종목들도 있다. 새 종목은 임하는 이와 보는 이 모두 생소할 수 있다. 어쩌면 그래서 더 가치가 있다.
임하는 이는 해당 종목 올림픽 역사상 첫 메달리스트라는 영예로운 타이틀을 얻을 수 있고, 보는 이는 이전에는 느끼지 못했던 신선한 재미를 느낄 수 있기 때문이다.
베이징 대회에서는 봅슬레이의 여자 모노봅, 쇼트트랙 혼성 계주, 프리스타일 스키 혼성 에어리얼, 스키 점프 혼성 단체, 스노보드 크로스 혼성 계주 등 총 7개의 메달이 추가됐다. 새롭게 추가된 종목으로 인해 이번 올림픽에 걸린 총 메달은 평창 때보다 7개 늘어난 109개다.
전에 없던 혼성 종목이 많아진 덕에 이번 대회는 여자 선수들 비율이 역대 최다인 45%로 증가, 양성 균형에 가장 가까운 대회가 될 예정이다.
이중에서 한국 선수단과 한국 팬들에게 가장 유의미한 종목은 혼성 쇼트트랙과 여성 1인승 봅슬레이인 모노봅이다.
우선 한국 전통의 '효자 종목' 쇼트트랙에서 메달이 늘어났다는 것만으로도 반갑다. 혼성 계주는 국가별 남녀 선수 각각 2명씩 총 4명이 한 팀을 이뤄, 경기장 18바퀴(2000m)를 도는 종목이다.
자타공인 쇼트트랙에 강한 한국이지만, 방심은 금물이다. 남녀 선수 간의 어쩔 수 없는 전력 차를 고려해 치밀한 레이스 전술이 필요하다. 그동안 함께 체력 훈련은 했어도 얼음 위에서 세밀한 호흡까지 맞춰본 적은 없었기에 준비 없이는 메달을 낙관할 수 없다.
더해 최근 '심석희 사태'로 남녀 가릴 것 없이 선수단 전체가 어수선한 것도 악재다.
남녀 혼성 쇼트트랙 첫 금메달을 위해 구슬땀을 흘리는 이유빈은 "밖에서는 팀 분위기가 안 좋을 것이라고 하지만 전보다 훨씬 좋다. 모두 도와주며 부족한 부분을 채워주고 있다"면서 "초반에는 불안했지만 대회를 치르면서 경기력이 점점 더 올라오고 있다"면서 다부진 각오를 밝혔다.
모노봅은 아예 새롭게 채택된 종목이다. 기본적인 틀과 경기장은 봅슬레이와 같다. 하지만 4인승과 2인승으로 구성되는 기존 봅슬레이와 달리 여성 한 명이 혼자 썰매를 타고 달린다.
이에 따라 이번 동계 올림픽 봅슬레이는 크게 여자 1인승, 여자 2인승, 남자 2인승, 남자 4인승으로 이뤄진다. 남자 1인승과 여자 4인승은 없다.
지난 평창 올림픽에서 봅슬레이 여자 2인승에 출전했던 김유란이 이번 대회선 여자 2인승과 모노봅 두 종목에 모두 도전한다.
모노봅은 봅슬레이 종목 중에선 유일하게 '혼자와의 싸움'을 해야 한다는 특징이 있다.
김유란은 "모노봅은 혼자서 하기 때문에 파일럿과 브레이크맨 역할을 모두 해야 한다. (2인승에 비해) 썰매가 가볍기 때문에 더 예민한 종목"이라면서 "올림픽에 처음 채택된 만큼 누가 더 잘 적응하느냐에 따라 승패가 갈릴 것"이라고 전망했다.
김유란은 "초반 스타트에서 세계적 선수들과의 격차를 좁힌다면 메달도 노려볼 수 있을 것 같다. 올림픽 모노봅 첫 메달리스트가 되고 싶다"는 소망을 밝혔다.
올림픽에 앞서 국제봅슬레이스켈레톤연맹(IBSF) 유럽컵에서 실전 감각을 높이고 있는 김유란은 지난 15일 열린 5차 대회에서 1차 54초58, 2차 54초94를 기록, 합계 1분49초51로 금메달을 획득하며 꿈에 가까워진 모습을 보이기도 했다.
봅슬레이스켈레톤연맹 관계자 역시 "적응해야 할 게 많아서 초반에는 힘들었지만, 시간이 갈수록 점점 좋아지고 있어 기대해도 좋다"면서 격려를 부탁했다.
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