(서울=뉴스1) 윤수희 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 후보와 단일화를 선언하고 후보직을 사퇴한 안철수 국민의당 대표는 4일 "더 좋은 대한민국을 만들 수 있는 사람을 선택해달라고 호소했지만 선거 일주일을 앞두고도 많은 분들을 설득하지 못했다. 그 한계를 뛰어넘지 못한 건 제가 부족한 탓"이라며 사과했다.
안 대표는 이날 유튜브 '소통라이브'를 통해 "정권교체는 더 좋은 대한민국을 위한 수단이다. 정권교체 자체의 열망이 훨씬 더 큰 것 같다"며 이같이 밝혔다. 완주 의지를 밝히고 유세에 적극 나섰는데도 지지율이 오르지 않았던 상황에 대한 어려움을 표현한 것으로 풀이된다.
이날 소통라이브는 안 대표가 지지자들과 직접 또는 온라인 채팅창으로 소통하는 방식으로 진행됐다.
지지자들은 "힘내라" "정계은퇴하라" "실망이 크다" "단일화가 속상하다" 등의 메시지를 전했고, 메시지를 읽어보던 안 대표는 "일찍 사퇴했으면 고인이 차라리 살았겠지라는 말이 제 가슴을 찌른다"고 답했다.
다만 '협박을 당해 단일화를 한 것 아니냐'는 질문에 안 대표는 "그런 말은 전부 가짜뉴스"라고 일축했다. 그는 "어떤 사람은 저에 대한 소문을 터뜨린다고 해서 단일화한다고 하는데 전혀 사실이 아니다"라면서 "지난 10년간 만약 그런 일이 있으면 벌써 나왔지 지금까지 정치할 수 있었겠나. 믿어달라"라고 했다.
안 대표는 또 "매번 단일화한 건 아니다. 단일화한 건 직전 서울시장 선거때, 이번이 두 번"이라면서 "제가 매번 중간에 사퇴하거나 단일화했다는 건 사실과 다르다"고 반박했다.
또한 안 대표는 "다당제를 포기했냐"는 한 지지자의 질문에 "결코 그렇지 않다. 다당제가 돼야 한다"고 단호히 답했다.
그는 "대통령 결선투표제가 돼야 하고 대통령 권한은 축소돼야 한다는 것은 변함없는 제 소신"이라며 "양당제는 갈등을 유발하고, 다당제는 갈등을 해소하는 것이라고 믿는다. 정말 노력해서 다당제가 가능한 국회의원 선거제도 하나만이라도 제대로 이룬다면 여한이 없는 심정"이라고 밝혔다.
'마크롱 사례를 기대했다'는 지지자의 말에 안 대표 역시 "프랑스와 같은 기적을 기대하면서 이번 대선에 출마했는데 죄송하게도 지금의 상황에 이르게 됐다"고 안타까워했다. 출마 당시 국회 의석이 없었던 마크롱 프랑스 대통령이 당선된 후 마크롱 대통령 정당을 중심으로 좌우 양당이 결집했던 사례를 언급한 것이다.
그러면서 안 대표는 "거대 양당 시스템에서 중재 역할을 하려 한다"는 각오를 밝혔다.
안 대표는 "정말 국민에게 필요한 법을 제대로 통과시키고 행정부도 제대로 바로 잡도록 설득하고, 무엇보다도 부정부패에 대해서 정말로 단호하게, 원스트라이크 아웃으로 퇴출시켜야 한다고 본다"고 주장했다.
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