바이든 대통령은 11일(현지시각) 백악관에서 러시아에 대한 '최혜국 지위' 박탈 등 무역 제재를 추가 발표한 후 "우리는 유럽 동맹국들과 함께 서서 확실한 메시지를 보낼 것"이라며 "우리는 우크라이나에서 러시아와 전쟁을 하지 않을 것"이라고 말했다.
그러면서 "나토와 러시아의 직접적인 충돌은 제3차 세계대전이며 이는 우리가 막기 위해 노력해야 한다"고 강조했다.
그동안 바이든 대통령은 러시아와 싸우기 위해 우크라이나에 미군을 파견할 의사가 없다는 일관된 입장을 밝혀왔다. 미국과 러시아가 무력 충돌을 하게 되면 다른 핵보유국과 세계 전쟁으로 치달을 수 있다는 우려가 커질 수 있다는 이유에서다.
미국은 우크라이나가 자국 영토를 비행금지구역으로 요청해달라는 요구도 거부했다. 비행금지구역으로 지정하면 러시아 전투기와 직접 충돌이 불가피하기 때문이다. 나토 회원국 폴란드가 자국의 미그 29(MiG-29) 전투기를 우크라이나 지원용으로 독일의 미군 기지에 가져다주겠다고 제안한 것도 미국은 거부한 바 있다.
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