(서울=뉴스1) 이재상 기자 = 오현호 감독이 이끄는 한국 남자 18세 이하(U-18) 아이스하키 대표팀이 세계선수권대회 디비전2 그룹 A(4부리그) 대회에서 에스토니아를 꺾고 역전 우승 가능성을 높였다.
한국은 9일(한국시간) 에스토니아 탈린의 톤디라바 아이스홀에서 열린 2022 국제아이스하키연맹(IIHF) 남자 U-18 세계선수권 디비전2 그룹 A 대회 4차전에서 에스토니아를 2-1로 이겼다.
한국과 에스토니아는 나란히 3승1패(승점 9)를 기록했지만, 승자승에서 앞선 한국이 에스토니아를 제치고 1위에 올랐다.
한국은 10일 루마니아(1승 1연장승 2패·승점 4)를 상대로 최종전을 치른다.
한국이 정규시간 내에 루마니아를 제압하면 2016년 이후 6년 만에 세계선수권 디비전1 그룹 B(3부리그)로 승격하게 된다.
이번 대회는 한국을 포함해 6개 국이 풀리그를 통해 경쟁하며 1위팀만 3부로 올라간다.
3차전에서 영국에 2-3으로 졌던 한국은 3연승 중이던 에스토니아를 반드시 정규시간 내에 꺾어야 자력 우승을 바라볼 수 있었다.
한국은 2피어드 11분 만에 에스토니아에 선제골을 내줬지만 강한 뒷심으로 승부의 균형을 맞췄다.
3피리어드 종료 2분15초 전 김시환(경복고)의 동점골로 1-1을 만든 한국은 경기 마지막에 기적 같은 드라마를 썼다.
한국은 파워플레이에서 골리까지 빼고 6대4의 파상 공세를 펼쳤고, 경기 종료 18초 전 임동규(광성고) 극적인 역전 결승골을 넣어 에스토니아를 눌렀다.
경기 후 오현호 감독은 "몸을 사리지 않은 선수들에게 정말 고맙다. 끝까지 포기하지 않고 믿어준 선수들에게 모든 공을 돌리고 싶다"고 소감을 전했다.
그는 "오늘 경기를 통해 선수들이 팀으로서 하는 하키가 어떤 것인지 알게 됐고, 끝까지 포기하지 않고 최선을 다하면 어떠한 결과가 우리에게 오는지 좋은 인생 경험이 됐다고 생각한다. 마지막 경기에서 반드시 승리해 우승하고 귀국하겠다"고 말했다.
극적인 역전골을 터트린 임동규는 "정말 힘든 경기였다“며 ”처음으로 많은 관중 앞에서 부담감을 느끼면서 경기를 했다. 진다는 생각은 전혀 안 들었고 마지막 2분은 정말 온 힘을 다해 플레이했다. 간절하게 바랐던 골을 넣어서 너무 기뻤다. 아직 한 경기 더 남아있으니 꼭 우승을 차지하겠다“고 소감을 밝혔다.
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