지난 16일(이하 현지시각) 데일리메일 보도에 따르면 거대한 깔때기 모양의 물기둥은 오전 7시쯤 팬핸들로 알려진 에메랄드 해안가에서 목격됐다.
물기둥은 대기 위쪽의 차가운 공기와 하부의 더운 공기층이 충돌하면서 생기는데 하늘로 수백 미터까지 치솟는 모습을 보인다. 이 같은 특성으로 '바다의 토네이도'로 불리기도 한다.
부 프리맨은 텅 빈 해변에 서 있다가 해당 장면을 목격하고 촬영해 인스타그램에 게재했다. 그의 영상에는 거대한 회색구름이 뿜어져 나오는 가운데 번개가 내리치는 장면이 포착됐다.
물기둥 현상은 플로리다 팬핸들 지역에서 올 여름에만 벌써 5번째 발생한 것으로 전해졌다. 미국 기상청은 물기둥 현상이 목격된 직후 인근 지역에 특별 해양경보를 발령하고 수영과 보트 운항을 금지시키는 조치를 취했다.
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