올해 고3, 내년 대학 모집인원보다 11만명 부족… 지방대 위기 심각

올해 고등학교 3학년이 되는 학생 수가 2024학년도 대학 모집인원보다 11만명 넘게 부족한 것으로 나타났다.
지난 12일 교육부 등에 따르면 올해 고등학교 3학년이 되는 학생 수는 39만8271명으로 집계됐다. 이는 2024학년도 대학(4년제 대학·전문대 포함) 모집인원인 51만884명보다 11만2613명 부족하다. 올해 수험생은 재수생 등 'N수생'을 합해도 47만명 안팎이 될 전망이다. 이들이 모두 대학에 진학한다고 가정해도 신입생 미충원 문제는 여전히 난제로 남을 전망이다.

올해 정시 최종경쟁률을 공개한 208개 4년제 일반대 중 14개 대학 26개 학과에 지원자가 단 한 명도 없었다. 지원자가 0명인 학과는 ▲지난 2020학년도 3개 ▲2021학년도 5개 ▲2022학년도 23개로 점점 늘어나는 추세다. 올해는 3년 전과 비교해 8배 이상 늘었다.


해당 14개 대학교는 모두 지방대다. 26개 학과 중 16개는 인문계, 10개는 자연계였다. 지역별로는 ▲경북 10개 ▲경남 4개 ▲전남 4개 ▲부산 2개 ▲충남 2개 ▲충북 2개 ▲강원 1개 ▲전북 1개 등이다. 이에 지방대의 운영 위기는 더 심화될 것으로 보인다.

신입생을 충원하지 못하면 경영 위기 상황에 놓이는 대학이 증가해 정부는 대학의 통폐합을 적극 유도한다. 교육부는 지난달 16일 내년부터 전체 입학정원 내에서 대학이 자유롭게 학과를 신설·통합·폐지할 수 있도록 하는 내용의 대학규제개혁안을 발표했다. 정부는 올 상반기 중 관련 법령 개정을 완료하고 사립대학의 재산처분 유연화와 일반재정지원사업 집행 시 각종 규제를 없애는 법령도 올해 중 개정할 계획이다.