김 최고위원은 지난 12일 전광훈 사랑제일교회 목사가 주관하는 주일예배에 참석해 "5·18 민주화운동 정신을 헌법에 수록할 수 없다"고 밝혔다. 당시 전 목사는 "5·18 정신을 헌법에 넣겠다고 하는데 전라도 표가 나올 줄 아느냐"며 "전라도는 영원히 10%"라고 주장했다.
전 목사가 "(5·18 정신을 헌법에 넣겠다는 것은) 전라도에 대한 립서비스 아니냐"고 말하자 김 최고위원은 "표를 얻으려면 조상 묘도 판다는 게 정치인 아닌가"라고 답했다. 해당 발언은 윤 대통령의 대선 당시 공약에 반대 의사를 표한 것이기도 하다.
윤 대통령은 대선 후보 시절인 지난 2021년 7월 한 방송에서 "5·18 정신이 헌법 전문에 게재되는 데 조금도 부족하지 않다고 생각한다"며 '5·18 정신 헌법 전문 수록'을 공약으로 내세웠다. 이어 대통령으로 당선된 후 지난해 5월18일에 거행된 5·18 민주화운동 기념식에서는 "5월 정신은 보편적 가치의 회복이고 자유민주주의 헌법 정신 그 자체"라고 강조했다.
해당 발언이 논란이 되자 김 최고위원은 13일 국회에서 열린 최고위원회의 직후 기자들과 만나 "제 개인 의견"이라고 밝혔다. 그는 "현재 개헌 움직임이 없지 않느냐"며 "바로 개헌할 듯 이야기하니까 개헌은 불가능하다고 말한 것"이라고 해명했다.
전 목사의 '전라도에 대한 립서비스' 발언에 답했다는 질문에는 "그 자리에서 덕담한 것"이라며 말을 아꼈다. 김 최고위원이 '조상 묘를 판다'는 말의 수위가 세다는 지적에는 "선거운동하는 사람들의 이야기라는 표현을 쓴 것"이라고 설명했다.
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