김형철 한국산업기술평가관리원 바이오PD는 4일 오후 한국바이오협회가 주관하고 지놈앤컴퍼니 등이 주최한 '마이크로바이옴 산업 세미나'에서 이같이 밝혔다.
김 바이오PD는 "인체질환 극복 마이크로바이옴 기술개발 사업 초안을 만들고 있다"며 "8년 프로젝트로 소요예산은 4000억원 내외로 예상하고 있다"고 말했다.
마이크로바이옴은 미생물(Microbe)과 생태계(Biome)를 합친 용어로 사람의 몸속에 존재하는 수십조 개의 미생물과 그 유전자를 일컫는다.
마이크로바이옴을 활용한 산업은 프로바이오틱스를 포함해 프리바이오틱스 등 기능성 식품에 집중돼 있었다. 최근에는 마이크로바이옴을 활용해 장 질환, 뇌 질환, 면역 질환 등 질병을 치료하는 의약품 개발 영역으로 확장하고 있다.
미국과 유럽, 일본 등에선 마이크로바이옴의 산업화를 위해 2000년대 초부터 다양한 지원정책을 펼쳤다. 미국의 경우 오바마 정부 시절 가동한 마이크로바이옴 이니셔티브 사업이 대표적이다.
한국도 마이크로바이옴 산업을 범부처 지원 사업으로 꼽고 다양한 지원책을 모색하고 있다. 이를 위해 지난해 과학기술정보통신부와 농림축산부, 보건복지부, 산업통상자원부, 해양수산부, 환경부, 농촌진흥청 등이 함께 1조1506억원 규모 마이크로바이옴 산업 지원 예산을 신청했다.
김 바이오PD는 "대사질환 진단과 치료, 인체 질병예방 등 관련 지원 사업을 토대로 예산을 신청했다"면서도 "하지만 사업 범위가 너무 넓고 예산 지원을 위한 목적에 제한성을 이유로 본예타에서 떨어졌다"고 말했다.
그러면서 "올해 인체 관련 치료와 진단 등 분야에 한정해 6개 부처에서 집중적인 지원과 성과를 평가할 계획"이라고 설명했다.
이번 마이크로바이옴 지원 사업은 다양한 인체 질환을 극복하는 목표로 구축할 예정이다. 2025~2032년 진행하고 4+4 주기로 평가한다.
송영진 산업부 바이오융합산업과장은 "전 세계 연구 동향에 맞춰 각 부처별로 지원 방안을 마련할 계획"이라고 말했다.
<저작권자 © ‘존중받는 개인, 부강한 대한민국’ 시대, 무단전재 및 재배포 금지>