5월 초 한국서 한일 정상회담 열리나… 대통령실·기시다 "시기 미정"

기시다 후미오 일본 총리가 5월 초 한국을 방문해 윤석열 대통령과 한·일 정상회담을 가질 것이란 일본 언론의 보도가 나왔다. 이에 대해 한일 정부 모두 보도 자체를 부인하지 않고 있어 기시다 총리의 방한이 사실상 이뤄질 것으로 예상된다.
아사히 신문과 교도통신 등 일본 언론은 지난 29일 한일 정부 관계자를 인용해 기시다 총리가 지난 3월 방일한 윤석열 대통령에 대한 답방으로 5월 7~8일 방한할 계획이라고 전했다.

앞서 윤 대통령과 기시다 총리는 지난달 16일 도쿄에서 열린 정상회담에서 양국 정상이 상대국을 방문하는 '셔틀 외교' 재개에 의견을 모았다. 기시다 총리는 최근에도 자국 언론인들과의 만남에서 "이번에는 내가 한국에 가야한다. 한일관계를 소중히 하고 싶다"고 언급한 바 있다.


기시다 총리의 방한이 성사되면 2018년 2월 평창올림픽 개회식에 참석한 아베 신조 총리 이후 5년 만에 한국을 찾는 일본 총리가 된다.

이 같은 보도에 대해 한일 양국은 조심스러운 반응을 보이면서도 일정이 조율 중이라는 것 자체는 부인하지 않고 있다.

대통령실 고위 관계자는 28일(현지시간) 미국 보스턴의 한 호텔에 마련된 프레스센터에서 취재진들과 만나 기시다 총리의 5월초 답방보도에 대해 "현재로선 정해진 바 없으며 일정은 협의 중"이라고 전했다.


기시다 총리 역시 전날 아프리카 순방길에 나서기에 앞서 자국 취재진들을 만나 한국 방문 계획과 관련해 "3월 윤석열 대통령이 일본을 방문했을 때 정상회담에서 셔틀외교를 재개하기로 했다"며 "구체적인 한국 방문 시기는 아직 정해지지 않았다"고 말했다.

윤 대통령과 기시다 총리는 5월 말에도 회동할 것으로 보인다. 기시다 총리는 5월19~21일 히로시마에서 열리는 주요 7개국 정상회의(G7 서밋)에 윤 대통령을 초청, 정상회담을 가질 예정이다.