尹, 美 핵잠수함 승선… "북, 핵도발 꿈꿀 수 없게할 것"

윤석열 대통령이 한국에 기항한 미국 전략핵잠수함(SSBN)인 켄터키함을 방문해 북한의 도발에 대해 단호한 입장을 나타냈다.
윤 대통령은 19일 오후 김건희 여사와 함께 부산 해군작전사령부 부산작전기지 부두에 정박한 미 오하이오급 SSBN 켄터키함을 찾아 주한 미군과 국군 및 켄터키함 장병들을 격려했다.

이날 윤 대통령은 "미국 전략자산을 정례적으로 전개하고 확장억제 실행력을 방어하기 위한 한미 양국 의지를 잘 보여주고 있다"면서 "현존하는 가장 강력한 전략자산 중 하나인 미 SSBN 켄터키함에 방문하게 돼 뜻깊고 든든하다. 우방국 대통령으로는 처음 SSBN을 방문하게 된 것으로 안다"고 의미를 부여했다.


이어 "켄터키함의 전개는 미국의 전략자산을 정례적으로 전개하고 확장억제 실행력을 방어하기 위한 한미 양국의 의지를 잘 보여주는 것"이라고 말했다. 미 SSBN이 한반도에 모습을 드러낸 것은 지난 1981년 3월 '로버트 리'함(SSBN-601) 이후 42년 만이다.

윤 대통령은 "어제(18일) 한미 양국은 지난 4월 저와 조 바이든 미국 대통령이 채택한 '워싱턴 선언'의 실질적인 이행 조치로서 NCG 회의를 개최했다"고 설명했다. 또 "한미는 핵 자산과 비핵자산을 결합한 핵작전의 공동기획과 실행을 논의하고 한반도 주변에 미국 전략자산 배치의 가시성을 제고해 나아가기로 했다"고 전했다.

윤 대통령은 "이를 통해 북한이 핵 도발을 꿈꿀 수 없게 하고 만일 북한이 도발한다면 정권의 종말로 이어질 것임을 분명히 경고했다"고 강조했다. 그는 "NCG와 SSBN과 같은 전략자산을 정례적으로 전개하겠다"고 밝히며 "고도화되고 있는 북한의 핵미사일 위협에 압도적이고 결연히 대응해 나갈 것"이라고 덧붙였다.