바이든, 이스라엘 라파 공격 우려… "대규모 작전시 무기지원 중단"

조 바이든 미국 대통령이 가자지구 최남단 라파를 공격하면 무기 지원을 중단하겠다며 이스라엘을 압박했다.
바이든 대통령은 지난 8일(이하 현지시각) CNN과 인터뷰에서 "나는 그들(이스라엘)이 라파에 들어가면 무기를 공급하지 않을 것임을 분명히 했다"고 밝혔다. 미국 국방부는 이스라엘이 라파에서 민간인 보호 계획 없이 작전을 수행할 가능성이 있다고 판단해 고부하 탄약 선적을 일시 중단했다. 다만 최종 결정은 내려지지 않은 보류 상태로 알려졌다.

바이든 대통령은 "폭탄과 기타 방식으로 인구 밀집 지역을 공격한 결과 민간인들이 사망했다"며 "그건 잘못됐다"고 비판했다. 이어 "우리는 이스라엘이 아이언돔과 최근 중동에서 발생한 공격에 대응할 능력을 계속 확보하도록 할 것"이라면서도 "하지만 무기와 포탄은 공급하지 않을 것이다"라고 강조했다.


로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 이날 미 상원에 출석해 "이스라엘이 라파 민간인들을 보호하지 않는 대규모 공격을 시작해서는 안 된다는 점을 매우 분명히 해왔다"며 "상황을 평가한 뒤 고성능 무기 선적을 1회 중단했다"고 밝혔다.

이스라엘군은 지난 7일부터 다음날 새벽 사이 라파에 대한 군사 작전을 감행해 라파 검문소의 팔레스타인 지역을 점령했다. 현재 이스라엘군의 공격은 멈췄지만 팔레스타인 무장 정파 하마스와의 협상에 진척이 없을 경우 라파 시내로 진입하는 대규모 작전을 펼칠 것으로 예상된다.