경남 전통시장 활성화에 시장매니저 역할 '주목'

경상남도에서 활동하는 시장 매니저의 활약으로 전통 시장에 부쩍 생기가 올랐다.
경남도는 전통시장 상인들의 연령대가 지속해서 높아지고, 점포 운영의 어려움을 호소하자 체계적인 관리로 전통시장 경쟁력 제고를 위해 2021년부터 시장매니저 지원사업을 펼쳤다.

이 사업에는 올해만 12억원을 투입, 14개 시군에 44개 시장, 46명의 매니저를 채용했다. 그 결과 지역 상인들과 이용객들에게 호평을 받으며, 전통시장 활력 맨으로 자리매김했다.


소정의 교육을 이수한 전문지식과 경험을 갖춘 시장매니저는 각종 세금 신고 교육 등 상인 지원, 상인회 운영의 행정 업무를 수행한다. 또 시장만의 특색을 찾아내 축제 등의 이벤트 개최를 통해 지역 주민이 찾아오고 싶은 시장을 만드는 데 힘을 보탠다.

이들의 활동과 시장 상인들의 노력으로 지난해 중소벤처기업부 공무사업인 '전통시장 및 상점가 활성화 지원 사업'에 21개소가 선정됐다. 올해는 37개소가 신청해 12월에 선정을 앞두고 있다.

특히 거제 옥포국제시장에서 특색 있는 캐릭터(수달) 홍보 행사를 진행함과 동시에 일정 금액 이상 구매 시 시장 내 점포에서 사용할 수 있는 쿠폰을 지급함으로써 많은 시민들의 따뜻한 관심이 쏟아졌다.


진주 논개시장에서는 '올빰토요야시장'에서 버스킹 공연, 올빰노래방, 스티커 투어 이벤트 등을 펼쳐 방문객들에게 즐거운 추억을 선사했다.

윤장국 전국상인연합회 경남지회장은 "시장매니저 지원으로 상인들이 어려운 상황 속에서도 웃으며 장사할 수 있는 밑거름이 됐다"며 "상인과 도민 모두 행복한 시장, 다시 찾고 싶은 시장을 만들도록 더욱 노력 하겠다"고 전했다.

정연보 경남도 소상공인정책과장은 "전통시장의 자생력 강화와 안정적 운영을 위하여 시장매니저 지원사업을 확대해 나갈 계획"이라며, "시장매니저들께서도 전통시장이 활기를 찾을 수 있도록 더욱 내실 있고 적극적인 활동을 당부드린다"라고 밝혔다.

한편 경남도는 안전한 전통시장 환경 조성을 위해 관계 기관과의 합동점검을 실시하고, 적극적으로 화재공제보험 가입을 독려하면서 안전하고 즐거운 시장 만들기에 노력을 기울이고 있다.