마운자로 출시로 국내 비만 치료제 열풍이 이어졌다. 사진은 서울 소재 약국에 놓여진 마운자로. /사진=뉴시스
마운자로는 지난 8월 한국에 정식 출시된 직후 품귀 현상을 촉발했다. 마운자로를 처방받기 위해 일명 '약국 오픈런'을 마다하지 않는 사람도 속출했을 정도다. 마운자로 처방 건수는 출시 다음달 7만383건에 달했다. 출시 첫 달(1만8579건)보다 278.8% 늘어난 수준이다. GLP(글루카곤 유사 펩타이드)-1과 GIP(포도당 의존성 인슐린 분비 촉진 폴리펩타이드) 수용체에 동시 작용하는 마운자로는 위고비보다 체중 감량 효과가 뛰어난 게 특징이다.
마운자로 출시에도 위고비는 굳건한 처방 건수를 이어갔다. 지난해 한국 시장에 상용화된 위고비의 처방 건수는 올 1월 2만2051건에서 지난 9월 8만5519건으로 287.8% 확대됐다. 일론 머스크 테슬라 CEO(최고경영자)의 체중 감량 비법으로도 유명한 위고비는 심혈관계 사건 위험을 줄이는 데에도 효과가 있는 것으로 알려졌다. 현재 한국 비만 치료제 시장은 위고비와 마운자로가 장악하고 있다는 게 업계 중론이다.
비만 치료제를 처방받는 국내 환자들이 늘고 있으나 부작용 등 우려도 적지 않다. 식품의약품안전처(식약처)에 따르면 비만 치료제를 허가 범위 내로 사용해도 위장관 장애, 주사 부위 반응 등 이상사례가 나타날 수 있다. 건강에 악영향을 미치는 급성 췌장염, 담석증 및 담낭염 등의 가능성도 존재한다. 현장에서는 부작용 우려를 제대로 설명하지 않은 채 의례적인 진료만 본 뒤 비만 치료제를 처방하는 사례도 적지 않은 것으로 전해진다.
식약처는 지난 9월 보도자료를 통해 "GLP-1 계열 비만 치료제는 초기 BMI(체질량지수) 30kg/㎡ 이상인 비만 환자 또는 한 가지 이상의 체중 관련 동반 질환이 있으면서 BMI가 27kg/㎡ 이상 30kg/㎡ 미만인 과체중 환자에게 처방되는 전문의약품"이라고 설명했다.
그러면서 "당뇨병약을 복용하는 환자가 GLP-1 계열 비만 치료제를 병용하는 경우 혈당이 낮아질 위험이 커질 수 있다"며 "임신과 수유 중에는 비만 치료제 사용이 금지된다"고 덧붙였다.
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