코이카 피코프렌즈로 ODA 통역… '케일페' 관람객 호평

코이카(KOICA·한국국제협력단)가 캐릭터 '피코프렌즈'를 일러스트레이션 페어 현장에서 5400여명의 관람객과 호흡하며 공적개발원조(ODA) 가치를 친숙하게 알렸다. 캐릭터를 매개로 한 체험형 콘텐츠를 통해 공공기관의 경직된 이미지를 탈피하고 국제개발협력에 대한 대중적 이해도를 높였다는 평가다.
코이카는 지난달 29일부터 지난 1일까지 서울 코엑스에서 열린 'K일러스트레이션페어 서울 2026'(케일페)에 참가해 피코프렌즈 부스를 운영했다고 2일 밝혔다. 행사 기간 약 5400명의 관람객이 부스를 찾았다.

이번 행사는 전국 공공기관과 지자체 캐릭터를 소개하는 특별 기획전 '대한민국 캐동여지도'의 하나로 진행됐다. 피코프렌즈 부스는 코이카의 핵심 가치인 평화, 사람, 번영, 환경, 파트너십을 상징하는 다섯 캐릭터를 중심으로 다채로운 전시와 프로그램을 선보였다.


부스 내에서는 리듬 게임과 ODA 퀴즈, 캐릭터 성향 테스트 등 관람객이 직접 참여하는 이벤트를 운영해 국제개발협력 용어를 자연스럽게 노출했다. 현장에 방문한 이현호씨(26)는 "비트에 맞춰 피코프렌즈 이름을 외치고 게임에 참여하다 보니 ODA라는 단어가 어느새 친숙하게 다가왔다"며 "한국이 전 세계 평화와 발전에 기여하며 국제사회에서 위상을 높인다는 점에서 자부심도 느꼈다"고 말했다.

피코프렌즈는 앞서 대한민국 캐릭터 어워즈 대상과 공공캐릭터 관련 시상에서 성과를 냈다. 메신저 이모티콘 배포에서도 빠른 소진 기록을 남기며 인지도를 쌓아왔다. 이번 행사 참여는 온·오프라인 활동을 잇는 계기가 됐다.

박다슬 코이카 홍보관은 "'일반 국민분들께는 다소 생소할 수 있는 ODA를 캐릭터의 귀여움으로 이렇게 통역할 수 있구나' 현장에서 실감했다"며 "앞으로도 피코프렌즈를 매개체로 국제개발협력의 가치가 일상 속 우리의 이야기로 스며들 수 있도록 더 노력해 나가겠다"고 말했다.