강 최고위원은 10일 SNS에 "지난 10일 사실과 부합하지 않는 글이 제 계정에 올라간 것을 확인하고 바로 삭제를 지시했다"며 "이후 온갖 억측과 흑색선전이 난무해 밤새 고통스러웠다"고 적었다.
이어 "어렵게 합당 논란을 정리한 시점에 사실과 다른 글로 오해를 부르고 누를 끼쳤다"며 "이는 전적으로 저의 불찰로 정중히 사과드린다"고 밝혔다.
앞서 강 최고위원은 '지방선거 이후 합당은 대통령의 바람'이라는 취지의 글을 올렸다가 곧바로 삭제했다. 그러나 야권은 이를 두고 '대통령의 당무 개입 의혹'이라며 공세를 폈다.
강 최고위원은 당시 글에서 홍익표 청와대 정무수석을 만났다며 "홍 수석이 전한 통합에 관한 대통령 입장은 찬성"이라고 적었다. 또 "지방선거 이후 합당을 하고 전당대회는 통합 전당대회로 했으면 하는 것이 대통령의 바람"이라고 썼다.
박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 논평에서 "이 대통령의 당무 개입 의혹이 민주당 내부를 통해 공개됐다"며 "홍익표 청와대 정무수석과의 구체적인 대화 내용까지 언급된 이상, 글을 지운다고 해서 이미 만천하에 드러난 흔적까지 지워지는 것은 아니다"고 비판했다.
<저작권자 © ‘존중받는 개인, 부강한 대한민국’ 시대, 무단전재 및 재배포 금지>