물고기 먹으면서 버텼나…10일 만에 돌아온 늑구, 대전오월드 "재발 방지 총력"

대전 오월드를 탈출한 수컷 늑대 늑구가 17일 새벽 생포됐다. 10일 가까운 시간 동안 야생에서 어떻게 살아남을 수 있었는지에 대해 이목이 쏠리고 있다.
17일 대전시 등에 따르면 늑구는 이날 오전 0시44분쯤 대전 중구 안영IC 인근 수로에서 포획됐다. 늑구가 지난 8일 탈출한 지 약 9일 만으로, 시민들의 우려와 달리 늑구는 안전하게 생포됐다. 늑구는 전날인 16일 오후 5시30분쯤 뿌리공원 일대에서 추정 개체 제보가 접수되며 본격적인 수색이 시작됐다. 이후 밤 9시54분쯤 샛별농장 인근에서 발견 신고가 있었지만 해당 개체는 오소리로 확인됐다.
같은 날 밤 11시45분쯤 안영동 일대에서 다시 늑구로 추정되는 개체가 포착되면서 수색 범위가 좁혀졌다.
자정 이후에는 포획 작업이 본격화됐다. 17일 0시15분쯤 마취 준비에 들어갔고, 0시 17분부터 약 10분 동 위치를 확인하며 접근이 이뤄졌다. 이어 0시32분쯤 수의사가 현장에 도착해 마취를 진행했고, 0시44분쯤 포획이 완료되며 상황이 종료됐다.

포획된 늑구는 오월드 내 동물병원으로 이송돼 오전 4시쯤 마취에서 안전하게 깼다. 이송된 늑구의 맥박과 체온은 모두 정상으로 나타났다. 한소영 대전시 진료과장은 이날 브리핑에서 "마취에서 깨어난 늑구를 대상으로 혈액검사와 X레이 검사를 진행한 결과 위 안에 길이 2.6㎝ 정도 되는 낚싯바늘이 걸려 있었고, 나뭇잎들하고 생선 가시 등도 들어 있었다"며 "낚싯바늘 위치가 굉장히 깊고 안쪽으로 들어가 있어서 응급 상황이 발생할 위험이 있어 유성에 있는 병원에 의뢰해 협조를 구했다"고 밝혔다. 늑구는 이날 오전 2차 병원으로 이송해 내시경으로 안전하게 낚싯바늘을 제거했다.
동물 전문가들은 비가 오면서 물 웅덩이가 고여 있었고, 주변에 강이 있어 수분을 충분히 섭취할 수 있었기 때문이라고 추정하고 있다. 당시 늑구 구조 현장에 있었던 김정호 청주동물원 팀장은 "비가 오면서 웅덩이에 물이 고여 있었고, 늑구가 이동했던 뿌리공원 근처에도 강이 있어 물 공급에 큰 문제가 없었을 것으로 보인다"며 "늑대는 수분 공급만 충분히 된다면 몇 주까지도 견딜 수 있다"고 말했다.
그는 "하루에 한 번씩 밥을 먹던 늑구가 제대로 먹지 못하다 보니 구조 당시 마른 모습이었다"며 "다만, 인근에 동물 사체가 있었던 걸로 볼 때 건강한 음식은 아니지만, 이것을 먹고 지냈던 것으로 추정된다"고 설명했다. 당국은 늑구가 야산에서 물고기와 쥐 등 동물 사체를 먹은 것으로 추정해 전염병 감염 여부도 확인할 계획이다. 오월드 측은 늑구의 건강 상태를 확인해 합사를 진행할 계획이다.


대전시와 오월드 관리 주체인 대전도시공사는 이번 사건에 대해 공식 사과했다. 대전시는 오월드에 대한 종합감사를 진행해 행정처분과 책임자 처벌 등 징계할 방침이다.

정국영 대전도시공사 사장은 이날 오월드 앞에서 기자회견을 열고 "늑대 탈출에 대해 시민께 사과드리며 심려를 끼쳐 송구하다"라고 고개를 숙였다. 이어 "보호와 종 보전의 목적이 있는 동물원으로서도 사과드린다"며 "외부 전문가와 시스템 등에 대한 점검을 진행해 드러나는 문제점에 대해 실질적인 조치를 취할 것"이라고 입장을 발표했다.
높이 2m에 불과한 경계 방책과 늑대 우리 철조망 등 관리 부실에 대해서도 재발 방지 대책을 만들겠다고 밝혔다. 정 사장은 "전문가 자문을 거쳐 동물 특성을 분석해 2차, 3차 방책을 추진하겠다"며 "늑대가 울타리 주변 굴을 파는 것을 점검해서 대비하고, 시설을 보완하겠다"고 강조했다.

정 사장은 "다시는 유사한 사고가 발생하지 않도록 관리 체계를 전면 재정비하겠다"며 "지난 8일부터 포획 시까지 수색에 참여한 관계기관에 대해 헌신적인 노력에 깊이 감사드린다"고 덧붙였다.