4일(현지시각) 데드라인 등 외신에 따르면, 캘리포니아 벤투라 카운티 검찰은 브리트니 스피어스가 사건 초기 단계에서 경범죄에 대한 책임을 인정함에 따라 유죄 인정 합의(플리 바게닝)가 이뤄졌다고 밝혔다.
이번 합의로 브리트니는 당초 적용됐던 음주 운전 혐의가 기각되는 대신 경감된 처분을 받게 됐다. 법원은 브리트니에게 12개월의 보호관찰령과 벌금을 부과했으며, 3개월간의 음주 운전 교육 프로그램 이수를 명령했다.
앞서 브리트니는 지난 3월 홀로 운전하던 중 알코올 및 약물의 복합적인 영향 아래 운전을 한 혐의로 현장에서 체포돼 구치소에 구금된 바 있다. 석방 이후 그는 자발적으로 치료 시설에 입소하며 변화 의지를 보이기도 했다.
브리트니 측 변호사는 "브리트니는 유죄 인정을 통해 자신의 행동에 따르는 책임을 받아들였다"며 "그동안 취해온 긍정적인 변화 조치들이 혐의 경감 결정에 반영된 것에 대해 감사하고 있다"고 전했다.
브리트니의 교통 법규 위반은 이번이 처음이 아니다. 그는 지난 2007년에도 차량으로 기물을 파손한 뒤 현장을 떠난 뺑소니 혐의로 기소된 전력이 있다.
1999년 데뷔해 'Baby One More Time', 'Toxic' 등 수많은 히트곡을 남기며 2000년대 '팝의 아이콘'으로 군림했던 브리트니는 이번 사건으로 다시 한번 구설에 오르게 됐다.
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