중앙선거관리위원회에 따르면 3일 오후 3시 기준 대구 투표율은 우편·사전투표를 포함해 53.5%로 집계됐다. 같은 시각 전국 평균 투표율 51.9%를 1.6%포인트(p) 웃도는 수치다.
대구의 오후 3시 투표율은 과거 지방선거 같은 시간대와 비교해도 가장 높다. 2022년 제8회 지방선거 당시 35.8%보다는 17.7%p, 2018년 제7회 지방선거 당시 46.5%보다는 7.0%p 높다. 시간대별 투표율 집계가 시작된 1998년 제2회 지방선거 이후 대구에선 최고치다.
대구의 투표율은 이미 역대 지방선거 최종 투표율도 넘어섰다. 대구의 지방선거 최종 투표율은 제2회 46.8%, 제3회 41.5%, 제4회 48.5%, 제5회 45.9%, 제6회 52.3%, 제8회 43.2%였다. 오후 3시 투표율만으로도 이들 선거의 최종 투표율을 웃돈 것이다.
앞서 대구는 지난달 29~30일 진행된 사전투표에서 18.65%의 투표율을 기록했다. 전국 17개 시도 가운데 가장 낮았다. 그러나 본투표 당일 투표율이 빠르게 오르면서 최종 투표율이 60%를 넘길 수 있다는 관측까지 나온다.
김 후보 측과 추 후보 측은 모두 높은 투표율을 자신들에게 유리한 신호로 받아들이고 있다.
김 후보 측은 높은 투표율을 민주당 지지층과 변화 요구층의 결집으로 해석하는 분위기다. 김 후보는 이번 선거에서 인물론과 대구 변화론을 앞세워왔다. 기존 정치 구도에 변화를 원하는 중도층과 민주당 지지층이 투표에 적극 참여했을 가능성이 있다는 것이다.
김 후보는 이날 자신의 SNS(소셜미디어)에 '역사를 쓸 투표'라는 글을 올려 "벽치기 유세를 시작한 지 14년, 깨질 것 같지 않던 벽에 금이 가고 있다"며 "제 마음도, 시민의 열망도 이번같이 절박한 적은 없었는데 그 마음이 지금 투표소 앞으로 이어지고 있다"고 했다.
반면 추 후보 측은 보수층의 방어 결집에 무게를 두고 있다. 대구는 오랫동안 국민의힘 계열 정당의 핵심 기반으로 꼽혀왔다. 선거 막판 초접전 흐름이 부각되면서 보수 성향 유권자들이 '대구를 지켜야 한다'는 위기감 속에 본투표장으로 향했을 수 있다는 분석이다.
추 후보 측 핵심 관계자는 '동행미디어 시대'와의 통화에서 "압도적인 승리를 할 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "선거운동 기간에 한 표가 모자라다는 절박한 심정으로 유세를 이어왔고 끝까지 지지층들에게 투표를 독려할 것"이라고 말했다.
<저작권자 © ‘존중받는 개인, 부강한 대한민국’ 시대, 무단전재 및 재배포 금지>