이동철 여신협회장 취임…"근거와 데이터로 업권 애로 풀겠다"

이동철 제14대 여신금융협회장이 카드·캐피털·신기술금융 3개 업권의 애로사항을 조율하고 현장 경험을 바탕으로 금융당국과 대화하는 '현장형 협회장'이 되겠다는 뜻을 밝혔다. 여신금융전문업권은 민간 출신인 이 회장이 업권 이해도를 실제 대외협력 성과로 연결해 조달금리 안정화, 우대 수수료율 방어, 스테이블코인 대응 등 현안을 풀어주길 기대하고 있다.
16일 금융권에 따르면 이 회장은 이날 오후 2시 서울 중구 한외빌딩 여신금융협회에서 취임식을 열고 3년 임기를 시작한다. 취임식 이후에는 외부 일정도 소화할 예정으로 공식 업무 첫날부터 업계 안팎과의 접점을 넓히는 데 무게를 두는 모습이다.

이 회장은 취임에 앞서 '시대'와의 통화에서 "여신금융협회는 카드, 캐피털, 신기술금융 3개 업권이 모인 조직"이라며 "각 업권이 모두 어려운 상황인 만큼 애로사항을 조율하고 해결하는 데 협회가 역할을 해야 한다"고 말했다. 특정 업권에 치우치지 않고 여신금융업권 전체를 챙기겠다는 취지다.


이 회장은 14대 협회장 단독 후보로 오른 배경에 대해서 업계 경험과 전문성을 꼽았다. 그는 "카드업을 오래 했고 은행, 보험, 지주도 두루 경험했다"며 "다양한 금융권 경험이 강점으로 평가받은 것 같다"고 말했다.

실제로 이 회장은 KB금융지주 전략기획부 상무, KB생명보험 경영기획본부 부사장, KB금융지주 전략총괄부사장, KB국민카드 대표이사, KB금융지주 부회장 등을 지냈다. KB국민카드 대표 시절에는 자동차 할부·리스, 중금리 대출 등으로 수익원을 넓혔고 종합금융플랫폼 KB페이 출시와 해외 사업 확대도 추진했다.

민간 출신 회장으로서 금융당국과의 소통에 한계가 있지 않겠느냐는 우려에 대해서는 인맥보다 근거와 현장 경험이 중요하다는 입장을 밝혔다. 이 회장은 "요즘은 누구를 안다고 되는 시대가 아니다"며 "당국과 논의하려면 명확한 근거와 데이터가 있어야 한다"고 말했다. 이어 "현장을 잘 알아야 업권의 입장을 설득력 있게 전달할 수 있다"고 덧붙였다.


업계가 이 회장에게 기대하는 부분도 이 지점이다. 여신금융협회장은 그동안 금융당국이나 경제부처 출신 인사가 주로 맡아왔다. 이 회장은 김덕수 전 회장에 이어 두 번째 민간 출신 여신금융협회장이다. 업권 이해도가 높은 인물이 수장을 맡은 만큼 회원사의 목소리를 보다 구체적으로 대변할 수 있을 것이라는 기대가 나온다.

다만 민간 출신이라는 상징성만으로는 부족하다는 시각도 있다. 김 전 회장 역시 카드사 최고경영자 출신으로 업계 이해도와 위기관리 능력을 인정받았지만 재임 기간 카드 가맹점 수수료 인하 압박이 거셌고, 협회가 업계 요구를 충분히 관철하지 못했다는 아쉬움도 남겼다.

업계가 주목하는 현안은 조달금리 안정화와 신용카드 우대 수수료율 방어다. 수신 기능이 없는 여신전문금융회사들은 여전채를 통해 자금을 조달하는 만큼 채권시장안정펀드 내 여전채 매입 비중 확대, 중소형 캐피털사 지원 기준 완화 등을 요구하고 있다. 카드업계에서는 2028년 적격비용 점검·보완 과정에서 우대 수수료율 추가 인하 압박이 다시 커질 수 있다는 점을 우려한다.

스테이블코인도 중장기 현안이다. 원화 스테이블코인 결제·정산 체계가 은행이나 빅테크 중심으로 설계될 경우 카드사의 역할이 줄어들 수 있어서다. 이 회장은 "지금 특정 사안에 대해 구체적으로 말하기는 이르다"면서도 "협회 차원에서 스테이블코인 관련 논의에 대응하고 있는 것으로 안다"고 말했다.

여전업계 관계자는 "지금 업계가 원하는 것은 거대 정책 의제를 단기간에 관철하는 협회장이 아니라 현장의 어려움을 정확히 이해하고 당국과 국회에 계속 전달하는 협회장"이라며 "민간 출신이라는 상징을 넘어 근거와 논리로 업권을 대변하는 모습을 보여줘야 한다"고 말했다.