21일 뉴스1에 따르면 김병엽 제주대학교 해양과학대학교수 등은 지난 17일 서귀포 문섬 인근 해상에서 귀상어 사체가 그물에 혼획됐다고 발표했다. 해당 선박은 스크류에 부유물이 감겨 확인해보니 귀상어 사체가 폐그물에 걸려있던 것으로 전해졌다.
귀상어는 열대와 아열대 해역에 주로 분포하는 멸종위기종으로 해당 귀상어는 길이 약 1.5m로 성체는 아닌 것으로 추정됐다. 성체의 경우 종에 따라 최대 5m까지 자라는 것으로 알려져 있다. 특히 홍상귀상어는 국내 해양보호생물로 지정돼 포획과 유통이 금지돼 있다.
귀상어는 공격성이 강한 것으로 알려져 있으나 실제 사람을 공격한 사례는 드문 것으로 파악됐다.
김병엽 교수는 "귀상어가 제주 연안에서 발견된 것은 굉장히 드문 사례"라며 "수온 변화로 먹이 이동에 따라 연안까지 온 것으로 보인다"고 설명했다.
이어 "공격상이 아주 강한 상어이고 특히 해녀들은 상어를 목격한 것만으로도 심장마비 등을 일으킬 수 있다"며 "최근에는 낚시객에 의해 무태상어도 잡혀 해안가 활동 시 각별히 주의해야 한다"고 덧붙였다.
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