광주광역시는 전남도가 공동으로 신재생에너지 전문전시회인 'SWEET 2014'를 3월12일부터 14일까지 김대중컨벤션센터에서 개최한다고 17일 밝혔다.

올해 9회째를 맞는 이번 전시회는 현재까지 전세계 21개국 156개사가 참가를 확정하는 등 다시 한번 광주지역을 신재생에너지산업의 메카로 공고히 할 예정이다.

SWEET 2014는 태양에너지, 풍력, 수력, 지열, 바이오, 스마트그리드 등 신재생에너지 전반을 아우르는 행사로 참가업체의 면면이 화려하다. 먼저 국내 에너지 대표 공기업인 한국지역난방공사와 한국수력원자력 등이 참여하며, 광주지역을 대표하는 탑인프라솔라 등 태양광 관련 기업들도 참여한다.

특히 지열분야에서 '워터해머'라는 독보적인 기술로 구글의 지열발전 참여를 이끌어내고 러시아를 비롯해 10여개국에 1조원 규모의 수출계약을 체결한 한진디앤비가 참가키로 해 행사장을 찾는 국내외 바이어의 이목을 집중시킬 것으로 보인다.

풍력업계에서는 한국해상풍력이 참가한다. 한국해상풍력은 정부가 2020년 세계 3대 해상풍력 강국 실현을 위해 국책사업으로 추진하는 서남해 2.5GW 해상풍력사업 개발 주체로 한전과 발전 6사(한수원, 남동, 중부, 서부, 남부, 동서발전)가 공동출자한 특수목적법인이다. 사업지역은 전북 부안과 전남 영광으로 이번 SWEET 2014 참가를 통해 지역 풍력업계에도 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 전망된다.

한편 이번 행사기간에는 다양한 부대행사가 동시에 열릴 예정이어서 전체 행사의 질과 전문성을 한층 끌어올릴 전망이다. 먼저 3월13일부터 14일까지 열리는 한국태양에너지학회 춘계학술대회는 4개 세션을 포함해 500여명의 외부 전문 관람객이 참여할 예정이다.

또 노영민 국회의원이 주관하는 '국회신성장포럼', 호남지역사업평가원의 '성과보고회' 등 20여개의 전문성 있는 부대행사가 동시에 열려 타 지역에서 3일간 5000명 이상의 전문 참관객이 광주를 찾을 것으로 예측됨에 따라 지역경제에도 긍정적인 파급 효과가 예상된다.

강운태 광주시장은 "그동안 신재생에너지업계의 불황으로 관련 전문기업들이 힘든 시간을 보냈는데 이번 SWEET 2014 개최를 통해 관련 업계에도 훈풍이 불 것으로 예상된다"며 "신재생에너지 메카인 광주·전남의 위상과 함께 지역경제에도 좋은 영향을 끼칠 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.