심근경색으로 의식을 잃고 쓰러진 40대 경찰관이 대학병원응급센터 의료진의 침착하고 신속한 응급처치로 기적적으로 3일만에 의식을 회복한 것으로 알려졌다.



16일 전남대학교병원에 따르면 지난 9일 오전  경찰관 이모(45)경위가 자신의 집에서 가슴통증과 호흡곤란으로 의식을 잃고 쓰러져 구급차에 실려 응급의료센터를 찾았다. 



도착 당시 이 경위는 이미 심장이 정지된 상태였으며, 응급의료센터 의료진들은 곧바로 심폐소생술을 시행하고, 자발순환이 회복된 후 심정지의 원인을 찾기 위해 순환기내과와 협진해 심장혈관 조영술을 실시했다.



검사결과 우측 관상동맥이 막힌 심근경색으로 밝혀지자 경피적 관상동맥중재술(PCI)을 시행하여 혈압을 안정화시키고, 추가적인 뇌손상 방지와 의식 회복을 위한 저체온치료에 돌입했다. 



체온을 32~33도까지 낮춰서 24시간 유지 후 서서히 정상체온으로 올리는 3일간의 저체온 치료가 끝나자 이 경위는 극적으로 의식을 되찾고 애태우던 가족과 새 삶의 기쁨을 나눴다.



의식불명의 심정지 환자가 후유증 없이 정상 회복되는 확률은 4% 이하로 기적이라 할 만하다. 전남대학교병원은 이같은 4%의 기적을 자주 이루고 있다.



전남대학교병원의 저체온 치료 성과는 KBS 의학다큐프로그램인 ‘생명 최전선’에서 두 번이나 방영될 만큼 방송을 통해서도 입증됐다.



전남대학교병원 응급의학과장 전병조 교수는 “이 경위처럼 의식불명의 심정지 환자가 정상으로 회복될 수 있는 것은 첫째 지속적인 기본인명구조술 교육으로 심정지된 환자에 대한 국민들의 의식변화, 둘째 저체온치료와 체외막산소화장치 치료 등 최신의료장비와 기술 도입, 셋째 국내 최고수준의 심정지 환자 치료경험을 가지고 있는 응급의학과 의료진과 원내 협진시스템 때문이다” 면서 “앞으로도 더욱 수준 높은 진료를 시행해 촌각을 다투는 응급환자를 더 많이 회생시키기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.



한편, 심정지 상태로 전남대학교병원 응급실에 와서 완전히 의식을 회복해 퇴원한 환자는 2013년 27명, 올해는 9월말까지 15명에 이르고 있다.