지난 1일부터 국적 항공사들을 비롯한 33개 항공사들의 유류할증료가 대폭 인하됨에 따라 연초부터 해외항공권 예약 열기가 뜨겁다. 

12일 인터파크투어에 따르면 지난 2일부터 해외항공권 예약 인원이 가파르게 증가하기 시작해 지난 6일에는 역대 최고치의 일간 예약기록을 수립했다. 지난 9일까지 누적으로는 작년 동기간 대비 40% 증가했다. 이 기간 해외항공권 예약인원의 38%가 모바일로 예약한 것으로 나타났다.

인터파크투어는 연초부터 항공예약 수요가 급증하고 있는 원인에 대해 ▲유류할증료 인하 ▲항공권 혜택 강화 ▲브랜드 CF 효과 등 삼박자가 잘 맞아 떨어졌기 때문인 것으로 보고 있다.

먼저 유류할증료는 지난 1일 발권분부터 변경된 금액으로 적용되기 시작해 지역에 따라 기존 대비 최대 37%까지 인하됐다. 국제 유가 변동에 따른 인하로 지난 2011년 1월 이래 최저 유류할증료를 기록하고 있는 것.


양승호 인터파크투어 여행사업본부 상무는 "항공 유류할증료는 실제 유가하락 추이보다 한두달 늦게 운임에 반영되기 때문에 이를 기다렸던 여행객들의 예약이 연초에 몰린 것으로 추측된다"며 "출발 일정에 여유가 있다면 앞으로 유가 추이를 봐서 전략적으로 발권 시기를 결정하는 것이 경비 절약이 도움이 될 수도 있다"고 설명했다.

이와 함께 최근 영상 조회수 240만건을 넘기며 대중들에게 호응을 얻고 있는 인터파크투어의 유쾌한 TV광고도 항공권 예약 수요 증가에 상당한 영향을 미친 것으로 보인다. 이 영상은 똑같은 좌석도 인터파크투어에서 예약한 항공권이 더 저렴하다는 사실을 알게 되면서 혼란에 빠지는 기내 상황을 코믹하게 그렸다.  

이러한 호응에 보답하고자 인터파크투어는 오는 2월28일까지 해외항공권을 구입하고 여행을 다녀온 뒤 14일 이내에 상품평을 작성하면 국내숙박 최대 5만원 할인쿠폰 또는 아이포인트 1% 적립 중 선택해서 받을 수 있는 혜택을 제공하고 있다.


지급 받은 국내숙박 쿠폰은 사용한도 금액이 없기 때문에 더욱 유용하다. 이밖에도 올해부터는 항공권 구매를 하면 다음 구매시 사용할 수 있는 1만원 할인 쿠폰에 추가로 5000원 할인쿠폰이 상시로 추가 지급 돼 혜택이 더욱 확대됐다.

양 상무는 “올해도 작년과 유사한 66일의 공휴일이 있고 설날을 비롯해 어린이날, 추석 등 황금연휴 기간이 있어서 저렴한 항공권을 선점하기 위해 조기 예약을 서두르는 여행객들이 더 늘어날 것으로 보인다”며 “항공권 자체의 가격과 더불어 여행사의 혜택도 함께 따져보는 것이 현명한 소비가 될 것”이라고 설명했다.