광양시가 지역 대표 작목인 매실의 과잉생산으로 인한 가격하락과 기후변화에 대응하기 위해 아열대과수와, 신선채소류 등으로 눈을 돌리고 있다.



시에 따르면 올해 아열대과수 기반조성사업, 취나물 지역특성화 사업, 참다래 고품질 안정생산 사업, 애호박 지역브랜드화 사업, 틈새화훼 알스트로메리아 재배단지육성 사업 등 타 시군에 비해 경쟁력이 높은 작목을 집중 육성한다는 방침이다.



이는 지역 대표 작목인 매실 과잉생산으로 인한 가격 하락, FTA 체결로 인한 시장개방 등 갈수록 어려워지는 농촌 현실을 인지하고 새로운 활로를 모색하기 위해서다.



시는 먼저 연평균기온이 14.9도로 겨울철이 온난하고 일조량이 전국 최고로 많은 해양성 기후에 맞게 아열대과수 기반조성에 나선다.



2013년부터 본격적으로 아열대과수 재배단지를 육성하고 있으며, 2014년까지 지역브랜드 실용화사업으로 총 사업비 4억 5천만원을 투입해 망고 4농가 0.5㏊, 패션프루트 2농가 1ha를 육성했다.



올해에도 2억 8000만원을 투자해 망고 0.2㏊, 패션프루트 0.3ha 등 재배면적을 지속 확대하고 패션프루트 유통망 개선 등 관련 시범사업을 통해 지속적으로 개선한다.



시는 또 지난해 취나물 시설재배단지조성 사업을 계획하고 2015~2016년도 2년간 사업비 확보를 위해 농촌진흥청 지역농업특성화 공모사업에 선정돼 올해부터 사업비 5억원(국1.8, 시1.8 자담1.4)을 확보했다.



광양시에서는 78.3ha에 381농가가 취나물을 재배하고 있다.



이와 함께 총 사업비 1억3500만원을 투입해 참다래 안정생산을 위한 꽃가루 채취하우스 설치(1개소 0.2㏊), 꽃가루 채취장비 지원, 최신 덕 시설 설치 등 3개 사업을 추진해 재배기반을 조성한 후 내년부터는 사업비를 중점 투입하여 해금 골드키위 재배면적을 현재 10ha 30농가에서 30ha 90농가까지 지원을 늘려나갈 계획이다. 



또 애호박 주산지답게 지역브랜드화 사업에 전력을 기울이며, 틈새화훼인 알스트로메리아 재배단지를 육성해 소비확대와 경쟁력제고에 박차를 가할 예정이다.



정현복 시장은 “국내시장에서의 경쟁은 물론 FTA 체결 등 세계적으로 농업분야가 개방의 높은 파고에 직면에 있는 만큼 지역대표 농작물의 비교우위를 유지하기 위해 각종 시범사업을 통해 앞선 고부가가치 농업기술을 접목하고 농가교육에 힘쓰는 한편, 농산물에 대한 소비자의 요구를 앞서 파악하는 등 새 소득작목을 적극 육성하여 잘사는 농촌, 활기찬 광양농업의 밝은 미래를 개척하는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.