광양항을 통해 에콰도르산 바나나가 처음으로 국내로 들어오는 등 광양항이 아시아~남미간 농식품유통 전진 기지로 발돋움하고 있다.



28일 광양시에 따르면 지난 20일 바나나 유통업체인 나트프레스코 아시아는 에콰도르 현지에서 바나나를 첫 선적해 오는 2월19일 40피트 컨테이너 2대 분량의 바나나를 광양항에 도착토록 할 예정이다.



이 회사는 광양항을 에콰도르 바나나의 아시아 컨트롤센터로 거점화해 올해 5월까지 매주 컨테이너 반입을 6대까지 늘릴 예정이다. 매주 40피트 컨테이너 기준으로 16대 가량 반입한다면 아시아와 남미를 연결하는 직항 전용선을 투입해 동북아 시장개척을 위해 적극적으로 투자할 계획이다.



또한 광양항 서측배후부지내 2000만달러를 투자해 5만4000㎡ 규모의 냉동·냉장창고를 건립할 예정이다.

특히 나트프레스코 아시아는 막걸리, 김치 등 전남지역의 농·수산물의 남미 수입을 원하고 있어 전라남도 농수산물의 남미 시장 개척과 광양항의 아시아~남미간 농식품 유통기지화로 추가 물동량 증대가 기대된다.

이와 함께 전라남도와 광양시, 여수광양항만공사, 나트프레스코 아시아는 다음달 2일 마린센터에서 광양항 이용과 투자를 위한 양해각서를 체결할 예정이다. MOU에는 광양항 서측배후단지 임대 지원과 향후 투자계획, 전남지역 농·수산물 수출 협력 등 지역경제 활성화에 대한 내용이 담겨진다.



또, 오는 3월중 광양항 관계자가 에콰도르 현지를 방문하여 나트프레스코 본사와 농장일대를 둘러보고 전남도 농수산물 수출 상담 등 투자 협약서를 체결할 계획이다.



한편, 광양시는 이날 시의회 5층 국제교류관에서 에콰도르 바나나의 유통촉진을 위한 ‘광양항 농식품 유통산업 지원 T/F회의’를 개최했다.

이날 회의에는 전라남도, 광양시, 광양만권 경제자유구역청, 여수광양항만공사 등 6개 기관 11명이 참석하여 에콰도르 바나나 통관 및 유통, 판로개척을 위한 공동 마케팅 등 에콰도르 바나나의 성공적인 국내 유통을 위한 지원책을 논의했다.