네이버-다음카카오 "공개형 뉴스제휴 평가위, 사회적 책임 다하려는 과정"

‘포털 공룡’ 네이버와 다음카카오가 자체적인 뉴스 제휴 방식에 손을 들었다. 포털이 자율적으로 진행해 왔던 뉴스제휴 심사기능에 사회적 책임을 더해야 한다는 목소리가 높아짐에 따라 언론계 자율판단에 뉴스제휴 평가를 맡기기로 한 것.


 

◆공개형 뉴스제휴 평가위 설립

네이버와 다음카카오는 28일 한국프레스센터에서 양사 공동의 뉴스서비스 설명회를 개최하고 언론계 자율 판단에 의한 뉴스 제휴 평가를 골자로 한 새로운 뉴스 제휴 정책을 공개했다.

유봉석 네이버 이사와 임선영 다음카카오 이사는 이날 “기존의 뉴스제휴 정책으로는 급변하는 미디어 환경에 유연하고 능동적으로 대처하기 어렵다는 각계각층의 의견을 적극 수렴했다”며 "현재 뉴스 정책 개선을 위해 언론계 주도의 독립적인 뉴스 제휴 평가기구 ‘공개형 뉴스제휴 평가위원회’(가칭)를 설립해 이를 통한 제휴 심사가 필요하다"고 밝혔다.

양사에 따르면 이르면 오는 연말쯤 준비위원회를 통해 발족된 새로운 ‘평가위원회’가 독립적이고 종합적인 관점에서 ▲신규 뉴스 제휴 심사를 진행하고 ▲기존 제휴 언론사 계약해지 여부를 판단할 예정이다. 네이버와 다음카카오는 평가위원회 측 결과를 바탕으로 뉴스제휴 계약 여부를 결정할 방침이다.

이를 위해 네이버와 다음카카오는 평가위원회 구성을 위한 첫 단계로 지난 2~3주간 신문협회, 온라인협회, 인터넷신문협회, 언론학계와 언론재단 등 대표적인 언론 유관기관에게 준비위원회의 설립을 제안했다고 밝혔다.

준비위원회는 평가위원회의 구성과 운영방식 등 제반사항을 모두 일임한다. 단, 독립적인 평가정책을 요구하는 만큼 포털은 준비위원회 출범을 지원할 뿐 직접 참여하지 않는다는 방침을 세웠다.
 
네이버와 다음카카오 측은 이날 이후 유관기관 측에 준비위 구성에 참여를 요청하는 공문을 보내고, 오는 6월(예정) 내 준비위가 꾸려지면 향후 2~3개월 정도의 평가위원회 구성을 거쳐 이르면 연말 정식으로 평가위원회의 출범을 공식화할 예정이다.

이같은 정책 제안은 최근 포털이 자율적으로 진행해 온 뉴스제휴 심사기능과 관련해 공적, 사회적 책임을 더해야 한다는 목소리가 높아진 것에 대한 양대 포털의 해결책이다.

언론사가 급증하면서 기사반복 재전송, 동일키워드 반복 등 ‘어뷰징’성 기사가 증가했고,  이에 따라 기사의 질이 떨어지고 저널리즘이 죽어가고 있다는 비판에 직면했기 때문이다.
양사는 이번 새로운 평가위원회의 발족을 통해 ‘과도한 어뷰징 기사’ 및 ‘사이비 언론 행위’ 등에 대한 기준을 마련하게 될 것으로 기대하고 있다.

반면 그동안 어뷰징 기사를 생산해 낸 것이 언론매체란 측면에서 고양이에게 생선을 맡긴 격이 아니냐는 지적도 제기된다. 이에 대해 임선영 다음카카오 이사는 “(언론계 자율판단에 맡김으로써) 어떤 결정이 내려졌을 때 전체 언론사에 실효성이 있을 것으로 봤다”면서 “준비위원회에서 소비자, 시민단체 등 제3자의 참여도 균형적으로 검토할 것으로 본다”고 설명했다. 이어 “(해당 사안에 대해) 쏠리는 관심과 이해관계가 다양한 만큼 이같은 우려를 감안해 평가위를 구성할 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

그는 이번 정책 제안이 포털의 사회적 책임을 면하려는 게 아니냐는 질문에 대해 “책임을 다하려는 과정으로 양사는 이해하고 있다”고 말했다. 임 이사는 “우리사회에서 다수의 사람에게 영향을 미치는 미디어를 유통하는 입장에서 예기치 않은 부작용들이 발생했다”며 “이 과정에서 어떤 역할을 맡는 것이 책임을 다하는 것인가를 고민했고 언론의 독립적이고 자율적인 판단에 따르기로 했다”고 덧붙였다.

이와 관련, 유봉석 네이버 이사는 양 포털이 제공하는 실시간검색어 서비스가 어뷰징 기사 등 부정적인 기능을 생산해내고 있다는 지적에 대해 “해당 서비스가 부정적으로 비치는 것도 있지만 효용과 가치의 측면도 있다”고 말했다. 유 이사는 “양사는 부정적인 이슈를 줄여나가고 우려하는 측면을 해소할 수 있는 방식으로 진화될수록 포털 자체적으로 노력할 것”이라고 덧붙였다.

한편, 새로운 평가위원회는 이르면 연말부터 네이버와 다음카카오의 뉴스검색제휴와 뉴스제휴 자격심사를 시행할 예정이다.

새 평가위원회 출범 시까지 양사의 뉴스제휴 관련 프로세스는 잠정 중단 된다. 기존 포털사 제휴 언론사는 그대로 유지되며 양사는 새 평가위원회 구성 전에 계약이 종료되는 매체에 대해서는 평가위원회에서 평가할 수 있도록 단기적으로 계약 연장을 요청할 계획이다.