한국전력이 북미지역에 첫 진출하며 MG사업에 시동을 걸었다.

한국전력은 지난 29일 현지시간 오전 10시30분 (한국시간 밤 11시30분) 캐나다 온타리오주 페네탱귀신시에서 마이크로그리드 준공식을 열고 파워스트림(PowerStream)사와 북미지역 공동사업을 본격적으로 추진키로 했다.

이날 준공식에는 조환익 한전 사장을 비롯해 아서 포츠(Arthur Potts) 온타리오주 기후변화위원회 위원장, 게리 마샬(Gerry Marshall) 페네탱귀신 시장, 프랭크 스카페티(Frank Scarpetti) 마컴 시장, 브라이언 벤츠(Brian Bentz) 파워스트림사 사장 등이 참석했다.

한전은 그동안 제주 가파도, 전남 가사도, 아프리카 모잠비크 등에서 실증된 경험을 바탕으로 2014년 9월 박근혜 대통령의 캐나다 국빈 방문시 파워스트림사와 기술협력 양해각서(MOU)를 체결한 이후 1년여 만에 공동 사업화 이행을 위한 합의각서(MOA)를 체결했으며 이번 준공에 이르렀다.

마이크로그리드(MG, Microgrid)는 일정지역 내에서 풍력, 태양광 발전 등 신재생에너지원과 에너지저장장치(ESS) 등을 에너지관리시스템(EMS)으로 제어해 외부의 전력망에 연결하거나 독립적으로 운영할 수 있는 소규모 전력망이다.

캐나다 MG사업은 온타리오주 북부지역인 페네탱귀신시 설비용량 7.2MW, 440호규모의 소규모 도시)를 마이크로그리드로 구축하는 사업으로, 이곳은 배전자동화 및 운영시스템이 없이 운영되던 지역이었다. 그러나 한전 전력연구원에서 자체 개발한 MG시스템과 500kWh(PCS 750KW) 규모의 에너지저장장치(ESS) 및 국산 자동화개폐기를 설치해 한전형 마이크로그리드 토탈 솔루션을 성공적으로 구축함으로서 향상된 전력시스템을 갖췄다. 

이번에 준공된 캐나다 MG는 한전의 에너지신사업 분야 높은 기술력을 전력산업 선진시장인 북미에 입증하는 계기가 됐으며, 향후 북미 MG사업의 쇼케이스(Showcase)로 삼아 한전과 파워스트림사가 북미시장 사업진출을 본격적으로 전개한다는 점에서 큰 의미가 있는 것으로 평가된다.

한전과 파워스트림사는 이날 공동사업을 위한 특수목적법인(SPC) 설립 등 구체적인 사업추진 실행계획을 담은 공동 사업개발협약(JDA을 체결하고, 전세계 마이크로그리드시장의 절반 규모인 북미시장을 대상으로 본격적인 수주활동을 전개할 계획이다. 


파워스트림사는 캐나다 토론토 북부지역과 온타리오주 중부지역에 전력을 공급하는 전력회사. 온타리오주 70여개의 배전회사 중 2위의 배전회사로 북미지역 마이크로그리드 및 스마트그리드 분야에서 선도적인 역할을 한다.

양사는 앞으로 북미시장과 카리브해 등에서 국내에서 실증된 에너지자립섬 모델을 비롯한 다양한 마이크로그리드 사업모델로 사업을 추진해 나갈 예정이다. 

특히 이번 실증사업에서는 국내 중소기업과의 협력을 통해 선진시장에 동반 진출하는 모범사례가 됐으며 앞으로 북미시장 본격 진출시 중소기업의 참여기회를 더욱 확대해 나갈 예정이다.

조환익 사장은 이날 축사에서 “한전은 마이크로그리드와 스마트그리드를 포함하는 에너지 신산업 분야에서 주목할 만한 성과를 거두고 있는 가운데 이번 사업은 양 국가간의 기후변화 대응에도 모범적인 협력모델이 될 것”이라며 “파워스트림사와 캐나다 페네탱귀신에서 시작된 마이크로그리드사업의 물줄기(Stream)가 지속 가능한 에너지 미래의 거대한 물줄기가 될 것을 확신한다”고 말했다.