/사진=FC바르셀로나 인스타그램 캡처


21일 오전 4시45분(한국시각) 잉글랜드 스탬포드 브리지에서 열린 2017-18 챔피언스리그 16강 1차전 첼시 FC 대 FC 바르셀로나의 경기가 1대1 무승부로 종료됐다.

특히 이날 리오넬 메시(바르셀로나)는 결정적인 동점골을 기록하며 본인이 '신'이라고 평가받는 이유를 설명했다.

홈 앤 어웨이 방식으로 치러지는 챔피언스리그에서 원정경기 패배는 사실상 다음 라운드 진출이 힘들어진다는 것을 뜻한다. 즉 원정경기에서는 최소한 비겨야 홈에서 부담없이 승부를 볼 수 있다. 


바르셀로나는 메시가 없었다면 불리한 상황에서 홈 경기를 치를 뻔했다. 더구나 메시는 위기가 닥치자 '첼시 징크스'까지 한 번에 날려버렸다. 

바르셀로나는 후반 17분 코너킥 상황에서 아자르의 패스를 받은 윌리안이 수비수 한 명을 제치고 쏜 감각적인 슈팅에 실점을 허용했다.


바르셀로나로서는 다급해진 상황. 그러나 메시는 후반 30분 안드레스 이니에스타의 패스를 동점골로 연결, 동점골을 터뜨렸다. 메시는 자신을 철저하게 막아내던 첼시 수비의 순간적인 실수를 놓치지 않았다.

첼시 수비진이 패널티 에어리어 중앙으로 돌린 공이 부정확하자 이니에스타가 곧바로 빼앗은 뒤 메시에게 연결했다. 결국 메시는 왼쪽 발로 첼시 골문을 열었다. 


메시의 활약 속에 바르셀로나는 한결 편한 마음으로 3월 홈에서 치를 2차전을 준비할 수 있게 됐다.