강경화 "김정은, 비핵화 약속… 대가 제공한 것 없어"

강경화 외교부 장관이 미국 방송과의 인터뷰에서 북한의 비핵화 문제에 대한 질문을 받은 후 “북한의 비핵화 문제에 대해 김정은 위원장의 약속을 받아냈다”고 전했다.

강 장관은 18일(현지시간) 미국 CBS ‘페이스 더 네이션’과의 인터뷰에서 최근 있었던 남북 대화 및 북미 대화, 북한의 비핵화 등에 관련한 질문을 받으며 이같이 말했다.


CBS 방송 사회자가 ‘김정은이 비핵화를 약속했느냐’고 거듭 묻자 강 장관은 “그는 약속했다. 북한 최고 지도자가 직접 언급한 첫 발언이란 점에서 그의 말은 상당히 무게가 있다. 이런 일은 한 번도 없었다”고 대답했다.

강 장관은 대화를 위해 북한 측에 어떤 보상을 제공하느냐는 질문에 “이 시점에서 우리는 그 어떤 것도 제공하지 않았다”라며 ‘퍼주기 대화’가 아니라는 점을 강조했다.


또 강 장관은 회담 장소가 판문점 남쪽인 점을 강조하며 “과거 두 차례 남북 대화는 북한 수도인 평양에서 열렸다. 김정은 위원장이 한국 쪽으로 오길 원한다는 것 자체가 매우 중요하다”고 말했다.

강 장관은 최초의 북미 정상회담에 대해서는 “트럼프 대통령은 북핵 문제를 최종적으로 끝내려는 의지를 보여줬다”며 “한국인들은 이에 크게 감사하고 있다”고 칭찬했다.


한편 최근 도널드 트럼프 미국 대통령의 주한미군 철수 발언에 대해 사회자가 이를 심각하게 여기지 않느냐고 묻자 강 장관은 "우린 미 대통령의 입에서 나오는 말을 매우 심각하게 받아들인다. 그러나 더 큰 흐름에서 동맹은 수십 년간 한반도뿐만 아니라 동북아시아 평화와 안보의 근간이었다"라고 입장을 전했다.