백순기 전북 전주시 복지환경국장이 '봉침 사건'과 관련해 작가 공지영 씨를 고발 조치한다는 내용의 브리핑을 하고 있다. /사진=뉴시스

전북 전주시가 최근 불거진 '봉침사건'과 관련해 공지영 작가를 명예훼손으로 고발하기로 했다. 전주시는 지난해 '봉침사건'으로 논란이 된 보호센터에 대한 폐쇄를 결정했는데, 공 작가가 이 과정에서 시의 대응이 소극적이었다고 주장한 데 따른 조치다. 

백순기 전주시 복지환경국장은 28일 시청 브리핑룸에서 기자간담회를 열고 "(전날 공지영 작가의) 인터뷰 내용 중 사실과 다르거나 전주시와 공직자, 시민들의 명예를 심각하게 훼손한 부분에 대해 수사기관에 고발 조치할 것"이라고 밝혔다.

백 국장은 "공 작가는 언론 인터뷰를 통해 최근 봉침사건 등으로 논란에 휩싸여 있는 천사미소주간보호센터를 전주시가 비호하고 있는 듯한 발언을 했다"면서 "하지만 이는 명백히 사실과 다르다"고 말했다.

그는 "인터뷰 내용을 보면 공 작가는 '행정이 개입했다', '꼼수다'라는 등의 말을 했다"며 "전주시의 행정이 다소 미흡하게 보여졌을 수도 있지만 그렇다고 무작정 비호한 것처럼 보는 것은 무리가 있다"고 주장했다.

'봉침사건'은 40대 여목사가 의료인 면허 없이 여러 사람에게 봉침을 놓은 사건을 말한다. 해당 여목사는 허위 경력증명서로 장애인복지시설인 천사미소주간보호센터을 설립해 기부금과 후원금 명목으로 3억여원을 가로챈 혐의로 재판을 받고 있다. 또 도로 중앙선 부근에서 입양아를 품에 안고 드러눕는 등 정서적 학대를 한 혐의도 있다. 

공지영 작가는 27일 한 매체와의 인터뷰를 통해 "봉침이 처음에는 한 개인이 그냥 허가 없이 침을 놓고 돈 좀 받는 경우로 생각했지만 행정이 개입하고 정부 예산과 시민의 성금이 동원되는 등 문제의 종합 선물세트"라고 주장했다.