[남북정상회담] 현대그룹, 대북사업 재개 꿈 ‘성큼’

남북정상회담을 기점으로 남북 경제협력에 대한 기대가 높아지면서 현대그룹의 대북사업 재개 숙원이 이뤄질 수 있을지 주목된다.

현대그룹은 창업주인 고(故) 정주영 회장이 북한과 ‘금강산 관광개발 의정서’를 체결하면서 1998년 11월 현대아산을 통해 금강산 관광 사업을 시작했다.


하지만 2008년 7월 관광객 박왕자씨가 피격되면서 관광이 전면 중단됐고 보수정권의 집권으로 남북 간 관계가 악화일로를 걸으며 현대그룹의 대북사업도 좌초위기에 빠졌다.

그러나 현대그룹은 대북사업 재개의 끈을 놓지 않았다. 특히 현정은 회장은 매년 신년사 등을 통해 남북 경협사업을 발전시켜 나가겠다는 의지를 수차례 드러냈다.


올해 신년사에서도 현 회장은 “남북 사이 경제협력과 공동번영은 반드시 현대그룹에 의해 꽃 피게 될 것”이라며 “남북교류의 문이 열릴 때까지 사명감으로 담담하게 준비해 나가야 한다”고 밝힌 바 있다.

현대그룹은 2013년부터 ‘남북경협재개 추진 태스크포트스(TF)’팀을 운영하면서 남북 간 협의를 통해 금강산 관광 재개 합의가 이뤄지면 2개월 안에 관광사업을 재개할 수 있는 준비를 마쳐놓은 상황이다.


현대그룹은 일단 남북정상회담과 남은 북미정상회담의 결과를 지켜보겠다는 입장이다.

현대그룹 관계자는 “남북정상회담만 잘 된다고 대북사업을 바로 전개할 수 있는 게 아니라 북미정상회담과 비핵화 검증을 마친 후 유엔제제가 완화돼야 남북간 경협을 논의할 수 있다”며 “지금은 대북사업 재개를 논할 수 있는 시점이 아니다”고 선을 그었다.


다만 “모든 절차가 무사히 완료된다면 곧바로 사업을 재개할 수 있는 준비는 갖춰져 있다”고 밝혔다.