도널드 트럼프 미국 대통령/사진=청와대 제공

도널드 트럼프 미국 대통령이 북한에 억류된 미국인 3명의 석방을 시사했다.

2일(현지시간) 트럼프 대통령은 트위터를 통해 "모든 사람이 알고 있듯이 과거 정부는 오래전부터 북한 노동수용소에 잡힌 3명의 인질을 석방해달라고 요청했지만 아무 소용이 없었다. 계속해서 주목하라!"고 밝혔다.


이날 일본 아사히신문은 북한 당국이 4월 중순쯤 억류 미국인 3명을 교화소에서 석방해 평양 시내의 호텔로 옮긴 상태라고 북한 소식통을 인용해 보도했다.

소식통에 따르면 북한은 3월 말~4월 초 비밀리에 방북한 마이크 폼페이오 당시 중앙정보국(CIA) 국장과의 회담에서 미국인 3명의 석방을 결정했다.


아사히는 억류 미국인 3명을 인도할 때 국제적인 비난을 받지 않도록 북한 당국이 이들을 사전에 호텔로 옮겨 건강을 회복시키고 있는 것으로 보인다고 지적했다. 이 소식통은 억류 미국인의 인도를 북미 정상회담의 성과를 강조하는 '정치쇼'라고 지적하면서 도널드 트럼프 미 대통령에게 3명을 직접 인도할 가능성을 제기했다.

북한에 억류된 미국인 3명은 모두 한국계인 김동철씨, 김상덕씨, 김학송씨다.