이재명 경기도지사 예비후보. /사진=임한별 기자
이재명 경기도지사 예비후보가 성남시장 재임 당시의 복지정책을 평가절하 한 남경필 예비후보에게 직격탄을 날렸다.

11일 오전 KBS1라디오 ‘안녕하십니까 윤준호입니다’에 출연한 이재명 후보(더불어민주당)는 “성남시장 시절의 무상복지 정책 실시 당시에 남경필 후보(자유한국당)가 많이 반대했고 포퓰리즘 논란도 빚었다”는 사회자 질문에 “복지정책을 포퓰리즘이라고 한 것 자체가 문제가 있다”고 설명했다.


이 후보는 “국가는 국민의 복지를 증진시킬 의무가 헌법상에 규정돼 있고 또 세금을 내는 국민들을 위해서 비용을 최소한으로 쓰고, 국민의 복지를 최대한 늘리는 게 정부가 원래해야 할 의무”라며 포퓰리즘 공세를 일축했다.

한편 이 후보는 성남시장 재직 시절 일명 ‘3대 무상복지’(무상산후조리원·무상교복·청년배당) 정책을 추진했다. 남 후보는 “무상급식을 포함한 지금까지의 보편적 복지는 충실해야 하지만 이후 보편적인 복지를 늘리는 것은 신중해야 한다”며 3대 무상복지 예산안의 대법원 무효소송(2016년 1월)을 제기한 바 있다.


사회자가 남 후보의 ‘성남은 사실 경기도의 강남이라고 불릴 만큼 예산이 풍부하다. 그래서 가능한 것' 발언을 언급하자 이 후보는 “남 후보는 그렇게 말할 수 있다. 무슨 뜻이냐 하면 사실상 무능을 자인하는 말”이라고 질책했다.

이 후보는 “성남시가 예산이 많아서 복지를 했다고 하는 것은 사실이 아니다. 확인해 보면 알지만 경기도에서 1인당 지출 예산, 1인당 쓰는 예산이 중간 정도밖에 안 된다”며 “시민들이 세금을 많이 내고 있기는 하지만 정부에서 지원을 받지 않는다는 것을 (감추고) 왜곡한 것”이라고 주장했다.


이어 “일반인들은 그렇게 말할 수 있지만 경기도정을 맡고 계신 분이 진짜 ‘돈이 많아서 했다’고 생각하면 무지한 것이고, 알면서도 왜곡하려고 하는 거면 악당인 것”이라고 말했다.