한국야쿠르트 ‘콜드브루’, 포화상태 커피시장에 신선한 바람

 

프로바이오틱스 유산균 전문기업 한국야쿠르트가 지난 2016년 커피시장에 진출해 관련 업계에 신선한 바람을 일으키고 있다.

발효유 ‘야쿠르트’로 대표되는 한국야쿠르트에서 커피제품을 출시한 것에 대해 일각에선 우려의 시선을 보내기도 했다. 또 한국야쿠르트가 선보인 ‘콜드브루’라는 커피도 대중에게 낯설었다.


하지만 한국야쿠르트는 이러한 우려를 불식시키며 ‘콜드브루 by 바빈스키’를 앞세워 대한민국 커피시장에 나름의 입지를 구축했다.

당초 한국야쿠르트 내부에선 커피시장 진출에 반대하는 목소리가 적지 않았다. 기존에 시도하지 않았던 새로운 사업영역이었고 이미 관련 시장이 성숙기를 넘어선 과포화 상태에 진입했다는 판단에서다.


그러나 한국야쿠르트는 기업 가치인 ‘신선’과 ‘건강’의 의미를 담아낸다면 지금껏 소비자가 경험하지 못한 새로운 커피를 선보일 수 있다는 방향으로 의견을 모았다. 

우여곡절 끝에 한국야쿠르트가 선보인 콜드브루는 그동안 RTD(Ready To Drink) 커피에서는 흔히 볼 수 없던 콜드브루 방식으로 추출한 커피다.


콜드브루는 뜨거운 물이 아닌 찬물 또는 상온의 물을 이용해 우려낸 커피를 뜻한다. 흔히 얘기하는 더치커피라는 명칭은 네덜란드풍(Dutch)의 커피라 하여 붙여진 일본식 명칭이고 영어로는 ‘차가운 물에 우려낸다’는 뜻으로 콜드브루(cold brew)라고 한다.

콜드브루 방식으로 우려낸 커피는 뜨거운 물로 우려내는 커피에 비해 부드럽고 깔끔하며 청량감이 돋보이는 게 특징이다.


한국야쿠르트는 일부 커피 전문점에서만 맛볼 수 있는 고급커피의 대명사로 간주되던 콜드브루 커피를 국내 최초로 대량으로 생산해 합리적인 가격으로 선보였다.

여기에 세계 정상 바리스타의 레시피로 특별함을 더했다. 레시피의 주인공은 2015년 미국 바리스타 챔피언십 우승자인 찰스 바빈스키이다. 그는 제품 개발에서부터 한국야쿠르트와 손잡고 자신만의 콜드브루 커피 비결을 제품에 담았다.

차갑게 내린 콜드브루 커피에 대한 소비자의 반응도 좋은 편이다. 출시 초기 소비자가 자발적으로 ‘득템 인증샷’(제품 구매 사진)을 SNS에 올리면서 입소문을 타기 시작해 출시 1년 만에 1600만잔을 판매했다.

이 제품은 출시 3년째인 지금까지 누적판매액 560억원을 기록하며 지난해 한국야쿠르트 매출 1조원 달성에 기여했다. 올해도 월평균 매출이 20억원 이상을 기록하고 있으며 성수기인 지난달부터는 판매량이 더욱 증가할 것으로 보인다.

한국야쿠르트의 콜드브루가 인기를 끌자 스타벅스·할리스커피 등 커피 전문점은 물론 남양유업·동서식품 등 동종업계에서도 저마다 다양한 콜드브루 커피를 선보이며 시장을 키우고 있다.

현재 한국야쿠르트의 콜드브루는 아메리카노·바닐라라떼·골드라떼와 다양한 레시피로 즐길 수 있는 액상스틱까지 소비자의 취향에 따라 신선한 커피를 선택할 수 있다.

특히 신제품 ‘콜드브루 by 바빈스키 바닐라라떼’는 찰스 바빈스키가 자신 있게 선보이는 올해의 시그니처 메뉴로 지난해 선보였던 콜드브루 마카다미아에 이은 두번째 시그니처 제품이다.

한국야쿠르트는 세계적인 바리스타 찰스 바빈스키와의 레시피 연구를 통해 매년 새로운 시그니처 커피를 선보일 예정이다.

김동주 한국야쿠르트 마케팅 이사는 “‘콜드브루 by 바빈스키’는 보다 특별한 커피를 찾는 소비자들의 입맛을 사로잡으며 국내 커피시장에 콜드브루 커피의 대중화를 가져온 제품”이라며 “앞으로도 지속적인 연구개발을 통해 더욱 신선하고 보다 품질 높은 커피로 소비자의 사랑과 기대에 부응하겠다”고 말했다.