교육부 세종청사. /사진=뉴스1

교육부가 한진그룹 장남인 조원태 대한항공 사장의 인하대 부정 편입학 의혹과 관련해 진상조사에 착수했다. 

교육부는 다음달 4일부터 이틀간 조 사장의 인하대 부정 편입학 의혹에 대한 사실관계를 확인하기 위한 현장조사를 실시한다고 30일 밝혔다.

교육부는 조사관 5명을 인하대에 파견해 1998년 조 사장의 인하대 부정 편입 의혹 등을 들여다볼 예정이다.

조 사장은 미국에서 2년제 대학을 다니다가 1998년 3월 인하대에 3학년으로 편입했다. 당시 인하대는 국내외 4년제 대학 2년 과정 이상 수료 및 졸업예정자, 또는 전문대 졸업(예정)자만 3학년 편입이 가능했다.


하지만 조 사장은 1995년 미국의 한 2년제 대학에 입학해 졸업인정학점(60학점 평점 2.0)에 미치지 못하는 33학점(평점 1.67점)만 이수한 뒤 1997년 2학기 외국대학 소속 교환학생 자격으로 인하대에서 21학점을 추가로 취득했다.

당시 인하대 재단인 학교법인 정석인하학원 이사장은 조 사장의 아버지인 조양호 한진그룹 회장이었다. 이 때문에 1998년 당시에도 조 사장의 인하대 편입을 놓고 논란이 일었다. 

당시 교육부는 조사를 벌여 조 사장의 편입학 관련자들을 징계하도록 대학에 요구했다. 대학 측은 편입학 관련 서류 처리를 맡았던 교직원만 징계했고, 조 사장은 이후에도 계속 학교를 다녀 2003년 졸업했다. 


이진석 교육부 고등교육정책실장은 “이번 현장조사를 통해 인하대학교의 부정 편입학 의혹 관련 사항에 대한 정확한 사실관계를 파악하고 편입학 운영 실태를 점검하겠다"며 "위법하고 부당한 사실이 드러나면 관련자에 대해 엄중한 책임을 묻는 등 필요한 조치를 할 것"이라고 말했다.