미국령 괌 해상 인근에서 발생한 제13호 열대저압부의 예상경로 모습. /사진=기상청 제공

제7호 태풍 '쁘라삐룬'이 물러간 가운데 제8호 태풍 '마리아'의 북상 가능성에 관심이 쏠리고 있다.

4일 기상청에 따르면 태풍 쁘라삐룬은 이날 밤 9시 독도 동북동쪽 약 510km 해상으로 완전히 빠져나갈 것으로 보인다. 다만 쁘라삐룬 후속으로 태풍 마리아가 발생할 가능성은 적은 것으로 알려졌다. 

앞서 일부 매체는 8호 태풍 마리아가 남태평량 미국령 괌 일대에서 생성, 북상 중이라고 보도했다. 그러나 이 기단은 아직 태풍으로 발달하지 못한 제13호 열대저압부에 해당하는 것으로 확인됐다. 

제13호 열대저압부에 에너지가 축적될 경우 제8호 태풍 '마리아'로 발달할 수 있다. 열대저압부는 풍속이 시속 61㎞ 이하인 폭풍으로, 세력이 발달하면 태풍으로 진화한다. 하지만 4일 오전 11시 기준 제13호 열대저압부의 중심 기압은 1002hPa(헥토파스칼), 이동속도는 시간당 3㎞에 그쳤다. 

기상청은 "현재 열대저압부는 아직 태풍까지 발달하지 않았다"며 "제13호 열대저압부는 태풍으로 발달할 수도 있는 대류 구름을 모아 조직을 모으는 단계다. 이런 대류 조직은 태풍으로 발달하지 않고 사라질 수도 있다"고 밝혔다. 

태풍 마리아의 한반도 북상 가능성에 대해 기상청은 "사실무근"이라며 "현재로서 진행 방향을 확정해 예상하기에는 무리가 있다"고 덧붙였다. 

한편 8호 태풍 마리아의 이름은 미국에서 제출했다. 태풍 이름은 2000년 ESCAP/WMO 태풍위원회에서 14개 회원국들이 제출한 것을 돌아가면서 사용한다.