전두환 전 대통령(왼쪽)과 이종걸 더불어민주당 의원. /사진=뉴스1

이종걸 더불어민주당 의원은 27일 전두환 전 대통령이 알츠하이머 투병을 이유로 재판에 불출석하는 것을 두고 "핑계"라며 북한군 개입설에 대한 해명을 촉구했다.

이 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 "전 전 대통령의 부인인 이순자씨가 전 전 대통령이 알츠하이머 병을 앓고 있다고 밝혔다"며 "5.18 당시 계엄군의 헬기 사격을 증언했던 고 조비오 신부를 비난한 사자명예훼손 재판 출두를 앞두고 불출석하겠다는 팡계를 알츠하이머로 돌린 것"이라고 지적했다. 

그는 "2013년부터 약을 복용했다고 하니 재판을 앞둔 '맞춤형 발병'은 아닐 것"이라며 "그 분이 민주주의와 광주시민에 범한 죄과가 아무리 크더라도 인간적으로는 괘차하시기를 기원한다"고 밝혔다. 

이어 "알츠하이머 증상이 심하다면 가족이나 참모들은 병을 핑계로 침묵할 것이 아니라 반드시 해명해야 할 일이 있다"며 "전두환 전 대통령 자서전에 광주 5.18 때 시민 시위 배후에 '북한군 특수부대'가 투입됐다는 내용을 누가 무슨 목적으로 집어넣는지를 밝혀야 한다"고 촉구했다. 

이 의원은 "전두환 자서전의 대부분의 내용들은 그 진위를 떠나 평소에 그가 주장해오던 것들이 담겨 있다. 그러니까 자서전 작업기에 이미 알츠하이머가 진행돼서 기억이 파괴됐다고 하더라도 평소 그가 발언했던 것을 모아서 정리하면 된다"며 "하지만 5.18 북한군 개입설은 평소 그가 부정했던 내용"이라고 강조했다.

그러면서 "1980년 당시의 모든 정보를 쥐고 있었던 그는 자서전 발표 전에는 언론 인터뷰 등에서 지만원 류의 북한개입설을 금시초문이며 터무니없다고 발언해왔다"며 "그런데 기억이 온전치 않은 시기에 완성된 자서전에는 평소 주장과 정반대 내용이 들어가 있다는 것은 누군가가 '장난'을 친 것"이라고 말했다.


그는 "이 점이 결정적으로 중요하다. 북한군 개입설은 사소한 쟁점이 아니다. 잘못하면 5.18 광주민주화운동의 정당성이 송두리째 부정될 수 있는 중대한 문제"라며 "그런데 누가 왜 이 시점에서 자서전의 주인공이 온전했던 시절에 말했던 것과는 다른 내용을 집어넣은 것일까?"라고 의문을 표했다.

아울러 "가족과 측근들은 이 조작작업의 주체와 의도를 솔직하게 밝히고 국민, 특히 광주시민들에게 사과하고 용서를 구해야 한다"며 "(그것이) 거짓 주장으로 국민을 분열시키고 광주시민의 가슴에 대못을 박는 몹쓸 행위에 대한 최소한의 도리이며 마지막 사과를 할 수 있는 기회다"라고 덧붙였다. 

한편 전 전 대통령은 고 조비오 신부 사자명예훼손 혐의로 이날 오후 2시30분 광주지법에서 열리는 재판에 불출석하겠다고 26일 밝혔다. 전 전 대통령 부인 이순자 여사는 그가 알츠하이머 진단을 받아 법정 진술이 불가능하다는 취지의 입장문을 냈다.