최태원 SK그룹 회장이 M15 준공식에서 환영사를 하고 있다. /사진=SK하이닉스
“M15 준공에 많은 도움을 주신 중앙정부와 지자체, 그리고 지역사회, 시민 여러분께 감사드립니다. 세계 최고 기술혁신으로 4차 산업혁명의 핵심인 한국 반도체 경쟁력을 굳건히 유지하겠습니다.”

4일 최태원 SK그룹 회장은 충청북도 청주에서 열린 M15 준공식 현장에서 이같이 밝혔다. 신규 반도체 생산공장 M15에 대한 자신감과 반도체시장에 대한 점유율 확대 의지를 엿볼 수 있었다.

‘함께 여는 미래, 새로운 도전’ 이라는 주제로 열린 이날 준공식은 문재인 대통령, 김동연 경제부총리, 성윤모 산업통상자원부장관, 이시종 충청북도지사, 한범덕 청주시장, 최태원 SK그룹 회장, 최재원 SK그룹 수석부회장, 조대식 SK수펙스추구협의회 의장, 박성욱 SK하이닉스 대표이사, 협력사 및 지역 대표 등 약 450명이 참석했다.


문재인 대통령은 이날 준공식에 참석해 “SK하이닉스는 D램 생산 생산 2위와 낸드플래시 생산 세계5위를 기록한 글로벌 3대 반도체기업”이라며 “M15 청주공장은 지역경제 활성화와 국가 균형발전에도 큰 힘이 될 것이며 기업 역량과 SK하이닉스 기술이 만나 대한민국 산업 역사를 새롭게 써주길 기대한다”고 말했다.

최태원 SK그룹 회장(왼쪽)과 문재인 대통령이 웨이퍼 투입 세레모니를 준비하고 있다. /사진=SK하이닉스
청주 M15공장은 2016년 2월 건설을 발표하고 이듬해 4월 본공사에 착수하며 기대감을 높였다. 지난 8월 장비를 반입한데 이어 이날 준공식으로 본격적인 가동을 알린 것. 건설 과정에서 160여개 협력사가 참여하고 연 투입인력만 240만여명에 달했다.

건축면적은 축구장 8개 크기인 6만㎡(1만8000평, 길이 339m, 폭 172m, 높이 71m)로 복층 구성된 클린룸에서 낸드플래시를 생산하게 된다. SK하이닉스는 기존 건설 투자를 포함해 약 20조원 규모의 투자를 순차 단행하고 장비입고 시기 등 세부사안은 상황에 따라 탄력적으로 결정할 방침이다.

최태원 SK그룹 회장은 환영사에서 “SK하이닉스가 세계적인 반도체 기업으로 자리매김한 것은 국민과 지역사회의 도움이 있었기에 가능했다”며 “경제·사회적가치 창출로 지속가능한 성장을 모색하고 M15 청주공장을 낸드플래시 생산거점으로 운용할 것”이라고 남다른 소회를 밝혔다.


M15 가동을 알리는 첫 웨이퍼 투입 행사는 문재인 대통령, 김동연 경제부총리, 최태원 SK그룹 회장, 박성욱 SK하이닉스 부회장, 유경아 SK하이닉스 신입사원, 이성민 행복모아 사원 등 사내경영진 및 협력사 직원, 지역 소상공인이 참가했다.

SK하이닉스 M15공장 준공식에 참석자들이 웨이퍼 투입 세레모니를 준비하고 있다. 왼쪽부터 김동연 경제부총리 겸 기재부장관, 최태원 SK그룹 회장, 문재인 대통령, 이경아 SK하이닉스 신입사원. /사진=SK하이닉스
유원양 TEMC 대표는 “SK하이닉스의 기술 혁신기업으로 선정돼 여러 좋은 기회가 있었고 향후 동반 성장할 수 있기를 바란다”고 말했다. M15 방진복 제작과 세탁을 맡은 장애인 표준사업장 행복모아 이성민 사원은 “몸이 불편한 사람들을 위한 시설이 갖춰져 있고 가족같이 편한 분위기”라며 만족감을 표했다.

김정기 SK하이닉스 홍보담당 상무는 “빅데이터, AI, 5G, 자율주행자동차 등 4차 산업혁명 확산과 함께 메모리 수요는 지속 성장할 것”이라며 “미세공정 기술 적용, 3D낸드 전환 등 기술적인 어려움으로 과거처럼 공급이 대폭 증가하기 쉽지 않으나 고객 수요에 차질 없이 대응할 수 있도록 준비하겠다”고 말했다.


한편 서울대 경제연구소는 2023년까지 M15가 일으킬 경제·사회적 파급 효과로 21만8000명의 고용창출 효과는 물론 70조9000억원의 생산유발과 25조8000억원의 부가가치를 만들 것으로 예상했다.