스트레스 호르몬 실시간모니터링 하는 전자센서 개발

스트레스 질환에 대한 코티졸의 영향. /사진=한국연구재단

국내 연구진이 스트레스 호르몬을 실시간모니터링 할 수 있는 인체 삽입형 전자센서 개발에 성공했다.

8일 김태일 성균관대학교 교수와 최영진 세종대학교 교수가 참여한 공동연구팀에 따르면 부신의 전기생리학적 신호를 검지해 스트레스 호르몬 ‘코티졸’을 간접 측정하는 체내 삽입형 전자소자를 개발했다.


코티졸 분비량은 타액이나 혈액을 이용해 측정해 왔지만 실시간 모니터링이 불가능하고 검지 해상도가 낮은 단점이 있었다.

연구팀은 유연한 플라스틱으로 구성한 전자소자로 부신피질과 수질에서 코티졸을 분비할 때 나오는 전기신호를 측정했다. 체내 완전 삽입된 전자소자로 부신의 전기신호를 외부장치에 기록하는 데 성공했다.


최영진 교수는 “앞으로 의학 분야에 활용해 환자 모니터링에 적용할 수 있을 것”이라며 “검지과정을 역이용하면 간단한 전기자극을 통해 스트레스를 질병화 하는 것도 막을 것으로 기대한다”고 전했다.

해당 기술은 생체 친화적인 시스템을 구현해 동물에개 실험한 결과 9주 이상 원만히 작동한 것으로 나타났다.


김태일 교수는 “그간 잘 알려지지 않은 부신 호르몬 분비를 파악하는 기본 연구”라며 “다른 생체기관의 호르몬 조절 연구까지 파급효과를 보일 것”이라고 말했다.

한편 이번 연구성과는 국제학술지 ‘미국국립과학원회보’(PNAS) 7일자에 실렸다.