/사진=ETRI
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한국전자통신연구원(ETRI)이 의료기기 전문회사 인트로메딕과 함께 사람의 몸을 매개체로 데이터를 전송하는 인바디 인체통신 캡슐내시경을 개발했다고 14일 밝혔다.

이번에 개발된 캡슐내시경은 초당 24장의 사진을 전송할 수 있어 기존 캡슐내시경(초당 6장)보다 속도면에서 월등히 뛰어나다. 연구진은 “위나 식도처럼 캡슐이 빠르게 지나가는 구간도 자세하게 들여다볼 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.


캡슐내시경이 대용량의 사진을 고속으로 전송할 수 있는 비결은 아날로그 회로의 수신기 구조변경 기술 덕분이다. 그동안은 신호변조 방식을 사용해 속도 향상에 한계가 있었다.

개발된 캡슐의 크기는 1×3.1㎝다. 캡슐은 송신기 역할을 하며 LED램프, 두개의 카메라, 코인형 배터리, 자석 등으로 구성됐다. 촬영한 영상은 몸에 붙이는 전극 또는 벨트 타입의 수신부를 통해 전송·저장되며 해상도는 320×320 dpi 수준이다.


박형일 ETRI SoC 설계연구그룹 과제책임자는 “앞으로 이 기술을 고도화시켜 식도, 위뿐만 아니라 십이지장, 소장, 대장 등 전체 소화기관을 검진할 수 있는 기술 개발에 주목할 계획”이라고 말했다.