미국 텍사스주서 총기난사 사건이 발생했다. /사진=로이터
미국 텍사스주서 총기난사 사건이 발생했다. /사진=로이터

미국 텍사스 서부 오데사서 총기를 난사해 7명을 숨지게 한 총격범 세스 에이터(36)가 범행 직전 다니던 직장에서 해고를 당했던 것으로 알려졌다.

2일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 트럭운전일을 하던 에이터는 범행 당일인 지난달 31일 오전 해고 통보를 받았다. 이는 범행을 일으키기 불과 수시간 전에 벌어진 일이다.

이후 에이터는 오데사와 미들랜드를 연결하는 고속도로를 운행하던 중 방향지시등을 사용하지 않았다는 이유로 경찰 단속에 적발되자, 차에 있던 AR형 총기를 꺼내 난사하기 시작했다. 이 과정에서 경찰관 1명이 부상을 입었다. 또 우편배달용 밴까지 탈취해 일대를 돌며 시민들을 향해 무차별 총격을 가했다. 

결국 에이터는 오데사의 한 영화관 주차장에서 경찰에 사살됐다. 경찰은 그가 15곳에서 총기를 난사한 것으로 보고 일대 범죄현장을 조사하는 중이다. 

현지 경찰은 이날 기자회견에서 "현 시점에서는 구체적인 범행 동기를 단정하기 어렵지만, 이번 사건이 단독범행인 것은 확실하다"고 밝혔다. 또 조사 결과 테러 연관성은 없다고 덧붙였다.


한편 이번 총격사건으로 최소 7명이 숨지고, 경찰관 3명을 포함해 22명이 다쳤다.