2016년 9월16일 뉴욕 구겐하임 미술관에 전시돼 있는 이탈리아 예술가 마우리치오 카텔란의 황금변기 모습. 영국 블레넘궁에 전시 중이던 이 황금변기는 14일 새벽 도난당했다. /사진=로이터
2016년 9월16일 뉴욕 구겐하임 미술관에 전시돼 있는 이탈리아 예술가 마우리치오 카텔란의 황금변기 모습. 영국 블레넘궁에 전시 중이던 이 황금변기는 14일 새벽 도난당했다. /사진=로이터

윈스턴 처칠 전 영국 총리의 생가인 블레넘궁에서 전시 중이던 70억원 가치의 '황금변기'가 14일(현지시간) 사라졌다. 

BBC에 따르면 이날 영국 중남부 옥스퍼드셔에 위치한 블레넘궁에 설치됐던 예술작품 황금변기'가 도난당했다. 경찰은 오전 4시50분쯤 다수의 절도범이 2대의 차량을 이용해 황금변기를 훔쳐 간 것으로 추정된다고 밝혔다. 

‘황금변기’는 이탈리아 출신 예술가인 마우리치오 카텔란이 만든 작품으로 정확한 작품명은 ‘아메리카’이다. 작품 전체가 18K 황금으로 만들어져 가치는 무려 480만 파운드(한화 약 70억 원)에 달한다. 인간의 탐닉과 과도한 부를 풍자하는 의미를 담았다. 

앞서 황금변기는 지난 12일부터 블레넘궁에서 전시 중이었다. 관람객이 앉아서 사용해 볼 수 있도록 실제 배관도 작품에 연결돼 있었다. 이에 절도범이 황금변기를 훔쳐 가는 과정에서 배관이 파손돼 이날 블레넘궁 일부가 물에 잠기기도 했다. 

전시 시작 전 도난 우려에 대한 지적이 나오자 블레넘 예술재단 설립자인 에드워드 스펜서 처칠은 "황금변기는 배관시설에 연결돼 있기 때문에 떼어 가기 어렵다. 보안을 위해 따로 지킬 계획은 없다"고 밝힌 바 있다.