류석춘 연세대학교 사회학과 교수. /사진=뉴스1
류석춘 연세대학교 사회학과 교수. /사진=뉴스1

류석춘 연세대학교 사회학과 교수가 수업 도중 위안부와 관련한 부적절한 발언을 한 것에 대해 입장을 내놨다.

류 교수는 23일 한 언론매체에 보낸 입장문을 통해 “강의실에서의 발언을 맥락없이 이렇게 비틀면 '명예훼손'문제까지도 고려할 수 있다”면서 “요즘 화제가 되고 있는 이영훈 교수 등이 출판한 '반일종족주의' 내용을 학생들이 심도 있게 공부해서 역사적 사실관계를 분명히 파악할 필요가 있다는 취지의 발언을 한 것 뿐이다”고 밝혔다.


그는 “궁금하면 한 번 해볼래요?”라고 말한 것으로 알려진 것에 대해서는 “'궁금하면 (학생이 조사를) 한 번 해 볼래요?'고 역으로 물어보는 취지의 발언을 한 것이다. 그러므로 이 발언은 학생에게 매춘을 권유하는 발언이 절대 아니다”고 주장했다. 이어 “시중에 유통되고 있는 녹음 파일의 해당 부분을 확인하면 이 맥락은 더욱 분명히 드러난다”고 덧붙였다.

“궁금하면 한번 해볼래요?”라는 발언은 강의를 듣던 학생들이 류 교수의 설명에 의문을 제기하자 답을 하는 과정에서 나왔다는 것이다. 류 교수는 앞서 “매춘은 식민지 시대는 물론 전 세계 어디에도 존재한다”, “여성의 매춘 참여는 '자의반 타의반'으로 이루어진다”고 설명한 바 있다.


류 교수는 “이번 일을 겪으면서 저에게는 더욱 안타까운 대목이 있다. 바로 강의실에서 행해진 발언과 대화를 교수의 동의 없이 녹음하고 외부에 일방적으로 유출해, 강의 내용에 비판적인 입장을 가진 외부의 언론으로 하여금 대대적인 보도를 하게 한 행위”라며 “강의실에서의 발언은 교수와 학생 간의 토론과 대화로 끝나야 한다”고 언급했다.

앞서 류 교수는 최근 연세대 사회학과 전공과목 ‘발전사회학’ 강의에서 일제강점기 관련 강의 도중 “(위안부는) 매춘의 일종”이라며 “직접적인 가해자는 일본이 아니다”라고 말해 논란을 빚었다.