허인철의 야심작 '오리온 물사업' 시동… '제주 용암수'로 프리미엄 물시장 잡을까

허인철 오리온 부회장/사진=장동규 기자

오리온 허인철 부회장의 야심작 ‘제주용암수’가 모습을 드러냈다. 용암수는 일반 생수대비 칼슘, 마그네슘 등 미네랄 함량이 높은 제품으로 ‘프리미엄 워터’를 표방한 혼합음료다. 오리온은 용암수의 품질력을 바탕으로 피지워터, 에비앙 등 프리미엄 워터들과 어깨를 나란히 하고 국내를 넘어 글로벌 시장 진출에 속도를 내겠다는 목표다. 

오리온은 26일 서울 마켓오 도곡점에서 기자간담회를 열고 프리미엄 미네랄워터 ‘오리온 제주용암수’를 공개했다. 오리온이 생수 시장에 진출한 것은 이번이 처음. 오리온은 생수 사업을 시작하기 위해 3년 전 21억원을 투자해 제주토착기업 제주용암수를 인수했다. 


오리온은 제주용암수를 통해 프리미엄 시장을 공략할 계획이다. 이를 위해 물맛과 영양분을 좌우하는 영양소 경쟁력을 갖췄다. 국내 시판되는 일반 생수와 비교했을 때 칼슘은 13배, 칼륨은 7배, 마그네슘은 2배가량 더 많다는 게 회사측 설명이다. 특히 오리온은 서구화한 식습관으로 몸이 산성화하는 소비자들을 위해 pH 8.1~8.9로 약 알칼리화했다.

허인철 오리온 부회장은 “용암수에는 적정한 미네랄 함량과 물맛에 청량감을 더해주는 비율, 그리고 pH지수를 8.5로 올리는 공정 개발 등 3가지 포인트가 담겼다”며 “세계적으로 이런 물은 용암수가 처음이며 용암수를 통해 글로벌 2조원데 매출을 올리는 에비앙과 겨룰 것”이라고 말했다. 

제주용암수/사진=장동규 기자

기술과 디자인에도 심혈을 기울였다. 오리온은 글로벌 음료설비 제조사인 독일 크로네스(Krones), 캡(Cap)과 병 설비 제조사인 스위스 네스탈(Nestal)에서 최첨단 설비와 신기술을 도입해 용암수의 특징을 살릴 수 있도록 했다. 이와 함께 미네랄 추출기술 권위자인 일본의 우콘 박사와 국가대표 워터 소믈리에 고재윤 교수 등과의 협업으로 품질력을 높였다. 

병 디자인은 레드닷, iF 등 세계 4대 디자인 어워드를 석권한 배상민 카이스트 교수가 맡아 제주도의 자연을 담았다. 530㎖ 제품이 대표적으로 경쟁 제품 대비 30㎖ 길게 디자인함으로써 제주도의 주상절리 등을 표현했다.

오리온은 국내 시장 판매를 시작으로 중국, 베트남 등 글로벌 진출을 확대해 나갈 계획이다. 용량은 ▲330㎖ ▲530㎖ ▲2ℓ 등 총 3가지로 출시된다. 국내에서는 다음달 530㎖를 선제적으로 출시한 뒤 2ℓ와 330㎖, 향후에는 1ℓ까지 라인업을 확대할 계획이다. 대형마트와 편의점 등 전통 유통채널에는 내년 초부터 판매를 실시한다.


허 부회장은 “제주용암수는 오리온의 신 사업이라는 점에서 의미가 남다르다”며 “용암수가 오리온 음료사업에 밀알이 되고 향후 제과를 넘어 글로벌 종합식품 기업으로 제2 도약하는 성장동력이 될 것”이라고 말했다.