지난 15일 영국 울버햄튼 몰리뉴 스타디움에서 열린 2019-2020시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 17라운드 울버햄튼 원정 경기에서 결정적인 세이브로 팀을 위기에서 구해낸 토트넘 홋스퍼의 골키퍼 파울로 가자니가. /사진=로이터
지난 15일 영국 울버햄튼 몰리뉴 스타디움에서 열린 2019-2020시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 17라운드 울버햄튼 원정 경기에서 결정적인 세이브로 팀을 위기에서 구해낸 토트넘 홋스퍼의 골키퍼 파울로 가자니가. /사진=로이터

토트넘 홋스퍼가 울버햄튼 원더러스 원정 경기에서 힘겹게 승리를 따냈다. 특히 부상 중인 위고 요리스를 대신해 선발로 나서고 있는 파울로 가자니가는 이날 환상적인 선방 쇼로 팀을 패배 위기에서 구해냈다. 

토트넘은 지난 15일 영국 울버햄튼 몰리뉴 스타디움에서 열린 2019-2020시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 17라운드 울버햄튼 원정 경기에서 2-1로 승리했다. 이로써 7승5무5패 승점 26점을 기록한 토트넘은 리그 순위를 5위까지 끌어올렸다. 4위 첼시와의 격차도 승점 3점으로 줄었다. 어느덧 ‘TOP4’ 자리가 가시권에 들어온 토트넘이다.


이날 토트넘은 전반 8분 루카스 모우라의 벼락같은 슈팅으로 선제골을 만들어냈으나 이후 파상 공세에 시달렸다. 파상공세에 시달린 토트넘은 이날 울버햄튼에게 총 18개의 슈팅을 허용하는 등 힘겨운 경기를 이어갔다. 전반 25분에도 라울 히메네스의 감각적인 슛이 골대 옆으로 살짝 빗겨갔다.

후반 22분 아다마 트라오레의 강력한 중거리포로 동점을 내준 토트넘은 경기 종료 직전 얀 베르통언의 절묘한 헤더로 다시 앞서가면서 승점 3점을 얻어낼 수 있었다.


토트넘의 골키퍼 가자니가는 팀 승리에 결정적인 역할을 해냈다. 이날 총 4차례의 세이브를 기록한 가자니가는 후반 2분 맷 도허티의 날카로운 컷백 패스를 사전에 차단했으며 후반 38분에는 로맹 사이스의 절묘한 헤더를 엄청난 반사신경으로 막아냈다.

조제 무리뉴 감독 역시 가자니가를 향해 찬사를 보냈다. 16일 현지 매체 ‘풋볼런던’에 따르면 경기 후 기자회견에 나선 무리뉴 감독은 가자니가의 활약상을 두고 “마법의 손이었다. (그의 세이브는) 힘든 상황에서 매우 중요했다. 팀이 승리할 수 있는 여건을 만들어 준 가자니가의 세이브는 정말 중요했다”며 가자니가의 슈퍼 세이브를 칭찬했다.


여기에 무리뉴 감독은 아버지와의 일화를 들기도 했다. 그의 아버지는 포르투갈 프리메이라리가 소속 비토리아 세투발, 벨레넨세스 등에서 골키퍼로 활약했다.

그는 “내 아버지는 UEFA컵에서 울버햄튼을 상대로 경기를 치른 적이 있다. 아버지는 항상 나에게 ‘TOP 10’ 팀의 골키퍼라면 다른 팀의 골키퍼와는 달라야 한다고 말했다. 다른 팀과 달리 세이브 상황이 한 차례 정도 나오지만, 그럴 때마다 마법의 손으로 막아줘야 하기 때문이다. 그리고 가자니가는 그걸 해냈다”며 가자니가가 상위권 팀 골키퍼에 걸맞은 선방을 보여줬다고 강조했다.