정세균 전 국회의장. /사진=임한별 기자
정세균 전 국회의장. /사진=임한별 기자

문재인 내각의 새 국무총리가 결정됐다. 정세균 더불어민주당 의원이 전임 국회의장으로는 이례적으로 총리직에 오를 전망이다.

문재인 대통령은 17일 청와대 춘추관에서 가지회견을 통해 신임 국무총리 후보자로 정세균 전 국회의장을 지명했다고 직접 발표했다.


이에 따라 현 이낙연 국무총리는 다가오는 총선 후보자 등록을 위해 내년 1월16일 전 총리직에서 사퇴할 예정이다. 만약 이때까지 정 전 의장의 국회 인준 절차가 마무리되지 않을 경우 홍남기 경제부총리가 국무총리 권한대행 역할을 수행한다.

정 전 의장은 전북 진안 출신으로 전주 신흥고와 고려대를 졸업했다. 이후 쌍용그룹에 입사해 상무이사까지 역임했다가 지난 1995년 김대중 전 대통령의 제안을 받고 'DJ특보'로 정치권에 입문했다.


이후 전북 진안·무주·장수·임실에서 15~18대 내리 4선에 성공했다. 이후 정계에서 험지로 손꼽히는 서울 종로로 지역구를 옮겨 19대와 20대 총선에서 당선했다. 당 내 입지가 남다를 수밖에 없다.

그는 6선 의원의 무게감으로 20대 국회 전반기 국회의장을 지냈다. 국회의장으로 여야 간 협치를 모색했던 경험과 참여정부 시절 산업자원부 장관의 경험이 더해져 '경제·화합형' 총리라는 평가를 받는다.


한편 정 전 의장은 이날 후보자로 지명된 뒤 취재진과 만나 "국회의장 출신이기 때문에 (총리직 수락이) 적절한지에 많은 고심을 했다"라면서도 "국민을 위해 할 일이 있다면 그런 것은 따지지 않을 수도 있는 것 아닌가 하는 판단으로 지명을 수락했다"라고 밝혔다.

이어 "제가 국회의장을 하면서 여야 간에 대화와 협치 시도를 열심히 해왔기 떄문에 그런 연장선상에서 야당과의 소통, 국회와 정부와의 소통을 강화해서 국민에게 힘이 되는 정부가 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.