"언론이 정세균 총리 발언 왜곡시켰다"... 식당 주인의 심경글

[주말리뷰]정세균 국무총리의 발언 논란이 이어지고 있는 가운데 식당주인이 직접 해명에 나섰다.

정세균 국무총리가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 어려움을 겪는 소상공인을 위로하기 위해 신촌의 한 식당을 찾아 “요새 손님들이 적으니까 편하겠다”고 한 발언이 논란이 되자 해당 식당 주인이 직접 해명에 나선 것.


식당 주인은 자신의 페이스북에 “제가 원래 페북을 안 하는데 선의가 왜곡되는 현상을 보고 마음이 아파 졸필이지만 글을 올려 봅니다”라는 글을 통해 “기사의 내용 중 사실이 왜곡되게 전달되어 국민에게 엉뚱한 오해를 낳게 하고 있어 그 부분을 바로 잡으려고 글을 올립니다”라고 밝혔다.

그는 “기사에 ‘상인은 “원래 (손님이) 많은 편이긴 한데 코로나 때문에 아무래도 (손님이 줄었다)”고 답했다. ‘빨리 극복해야 한다’는 상인의 말에 오히려 “손님이 적으니 편하시겠네”라는 말을 건넸다‘라고 되어있는데 여기서 말하는 상인은 상점 주인인 제가 아니라 저희 매장에서 일하는 이모님이었다“고 설명했다.


이어 ”총리께서 코로나19 이후 손님 상황을 이모님에게 물어보셨고 이모님은 손님이 줄었다는 답변을 했다“며 ”이모님이 직원이란 걸 이미 파악하신 총리께서 “손님이 적으니 편하시겠네요”라는 말씀을 농담조로 건네신 상황이었다“고 덧붙였다.

그는 “그러자 이모님이 “손님이 적더라도 직원들이 편한 게 아니고 마음이 불편하다”고 하자 총리께서 “지금은 손님이 없으니 편하게 일하시고 손님이 많아지면 그때 사장을 도와 열심히 일하시라”라는 격려말을 했다”고 했다.


식당 주인은 “대표인 저에게는 “장사가 어렵다고 사람들 자르고 그러는 것은 아니지요”라고 하시기에 저도 “그런 일은 하지 않습니다”라고 했고 총리께서는 “나중에 이 위기가 잘 극복되면 지역사회에도 좋은 일을 많이 하라”고 격려하시고 저희 매장을 떠나셨다”고 밝혔다.

이어 “격려를 받은 저나 저희 직원분이나 다 기분 좋게 하루를 보냈는데 난데없이 저희 매장과 총리께서 구설에 오르내리니 당혹스럽다”며 “이런 기사를 내기 전에 매장의 대표인 저에게 팩트체크를 했어도 직원에게 근무 강도가 약해져 편하겠다는 노동자 입장에서의 일상적 내용이었음을 금방 알 수 있었을 텐데 그렇지 못하고 이렇게 많은 파장을 낳게 한 것은 유감”이라고 했다.


식당 주인은 “코로나19로 가뜩이나 어려운 소상공인들과 민생경제를 살리시려 현장방문을 하신 총리님의 일거수일투족이 사실이 왜곡돼 국민에게 전달되는 것은 바람직 못하다 생각된다”며 “사실이 왜곡돼 잘못 나간 부분에 대해서는 당사자의 한 사람으로서 기사를 정정해 주시면 감사하겠다”고 밝혔다.

그는 끝으로 “기자님들께서는 향후 기사를 쓰실 때 사실 확인을 꼭 해주시면 엉뚱한 일에 시간낭비하는 일들이 좀 더 줄어들지 않을까 생각해 본다”며 “코로나19의 극복을 위해 이 시간에도 불철주야 애쓰시는 대한민국의 모든 공직자분에게 응원의 박수를 보낸다”고 마무리했다.