[MLB 개막②] NL 지명타자·승부치기 도입…코로나19 속 초유의 60경기 체제

(서울=뉴스1) 나연준 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 개막이 미뤄진 메이저리그가 24일(한국시간) 마침내 개막한다. 사상 초유의 사태를 뚫고 우여곡절 속에 지각 개막하는 2020시즌 메이저리그는 여러 면에서 예전과 다른 방식으로 치러진다.

2020년 메이저리그가 24일 뉴욕 양키스와 워싱턴 내셔널스, 샌프란시스코 자이언츠와 LA 다저스의 맞대결로 시작된다.

당초 메이저리그는 3월27일 개막할 예정이었다. 하지만 코로나19라는 재앙과 함께 계속 밀렸다. 결과적으로 약 4개월 늦게 새 시즌을 시작하게 됐다.


가장 큰 차이는 관중 없이 평상시 162경기보다 무려 102경기 짧은 60경기로 시즌을 진행한다는 것이다.

각 팀의 이동을 최소화하기 위해 각 리그의 같은 지구 팀들끼리 정규시즌을 치른다. 예를 들어 류현진(33)의 소속팀 토론토 블루제이스는 같은 아메리칸리그 동부지구 소속 4개 팀과 40경기(각 10경기)에서 맞대결을 펼친다. 나머지 20경기는 내셔널리그 동부지구 소속 5개 팀과 인터리그로 진행된다.


또 다른 큰 변화는 내셔널리그에 지명타자 제도가 도입되는 것이다. 그동안 내셔널리그는 아메리칸리그와 달리 투수들도 타석에 들어섰다.

그러나 이번 시즌에는 코로나19로 선수들이 시즌 준비를 제대로 못했고 특히 투수들의 부상 위험도가 높아졌다는 의견이 나왔다. 이로 인해 투수들의 타석에서의 부담을 줄여주기 위해 이번 시즌 동안 내셔널리그에 지명타자 제도를 운영하기로 했다.


'승부치기'도 도입된다. 메이저리그는 그동안 무승부 없이 승부가 날 때까지 연장전을 펼쳤다. 그러나 올해는 경기 시간 단축 등을 위해 승부치기를 실시한다. 10회부터는 직전 이닝 마지막 공격을 했던 타자가 2루에 진루한 상태로 경기가 시작된다.

또한 코로나19로 정규시즌 준비가 미흡했기에 개막 엔트리는 30명으로 늘어났다. 하지만 2주마다 엔트리를 2명씩 줄여야 하고 한 달 뒤부터는 26명으로 팀을 운영해야 한다.


이외에도 선수들은 침을 뱉거나 하이파이브 등을 할 수 없고 벤치클리어링도 금지된다.

한편 경기 수가 줄어들면서 선수들의 연봉 삭감도 불가피하다. 경기가 예년과 비교해 약 37% 정도 진행되기에 선수들도 기존 연봉에서 약 37% 정도만 받게 된다.

류현진의 경우 2000만달러의 37%인 740만달러, 추신수(38·텍사스)는 2100만달러가 아니라 777만달러만 수령한다. 올해 새롭게 메이저리그에 도전하는 김광현(32·세인트루이스)은 148만달러, 최지만(29·탬파베이)은 31만4800달러를 받는다.

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