원희룡 '친일옹호' 발언?…정치권 "사퇴해라" 촉구

원희룡 제주도지사가 제주 제75주년 광복절 경축식에서 친일세력 청산을 골자로 한 광복회장의 경축사에 "식민지 백성으로 산 건 죄가 아니다"고 말해 구설수에 올랐다. 이에 정치권에서는 원 지사의 사퇴를 촉구하는 목소리가 높아지고 있다.

지난 15일 원 지사는제주 조천체육관에서 열린 제75주년 광복절 경축식에서 김률근 광복회 제주지부장이 대독한 김원웅 광복회장의 '친일청산 기념사'에 대해 강한 유감을 표했다.


"우리 국민 대다수와 제주도민이 결코 동의할 수 없는 매우 치우친 역사관"이라며 운을 뗀 그는 "태어나 보니 일본 식민지였고 거기에서 일본 식민지 신민으로 살아가면서 선택할 수 없는 인생경로를 살았던 많은 사람이 있다. 식민지 백성으로 산 건 죄가 아니다"라며 친일을 옹호하는 듯한 발언으로 논란에 휩싸였다.

이와함께 원 지사는 "역사 앞에서 인간은 한계가 있고 역사 앞에서 나라를 잃은 주권 없는 백성은 한없이 연약하기 때문에 공과 과를 함께 봐야 한다"며 "해방정국을 거쳐 김일성 공산군대가 대한민국을 공산화시키려고 왔을 때 목숨 걸고 나라를 지킨 군인 중 일본군에 복무했던 분도 있었다. 한국전쟁에서 나라를 지킨 공을 보면서 역사 앞에서 공과 과를 겸허하게 봐야 한다”고 주장했다.


이 과정에서 이날 경축식에 참석한 광복회원과 독립유공자 유족은 항의했고 독립유공자 포상을 받은 유족이 행사장을 떠나기도 했다.

이에 제주지역 정치권에서는 일제히 사과에 나서며 원 지사와의 선긋기에 나섰다.


이석문 제주도교육감은 18일 도교육청 기자실에서 기자회견을 열고 원 지사의 돌발발언과 관련 "말할 수 없는 모멸감을 느꼈다. 서로의 입장차는 있으나 너무 속상했다"며 불쾌감을 그대로 드러냈다.

같은날 오영훈 더불어민주당 의원도 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “김원웅 광복회장의 제75주년 광복절 기념사는 친일 반민족 인사들이 과거에 대한 반성과 처벌없이 사회 지도층 인사로 추앙받거나 국가유공자로 추모되는 현실을 강하게 비판한 것”이라며 “하지만 원 지사는 태어나보니 일본식민지였다며 그렇게 살아갈 수밖에 없었던 일반 국민으로 치환했다. 개인적 출세만을 꿈꾸는 사람들이 일반적으로 쓰는 자기 합리화를 위한 표현 아니냐”라고 일갈했다.